Thaimaan pääministerin Thaksin Shinawatran raivokkaat hyökkäykset todellisia tai kuviteltuja arvostelijoitaan vastaan ovat saaneet thaimaalaiset kyselemään, mahtaako suositulla pääministerillä olla kaikki kunnossa.
Thaimaan hallitus on iskenyt ulkomaista lehdistöä vastaan, lakkauttanut hallitusta arvostelleita radio- ja TV-ohjelmia ja määrännyt toimittajien sekä kansalaisjärjestöaktivistien pankkitilejä tutkittaviksi.
Ehkä eniten huolta pääministeri Thaksinin henkisestä tasapainosta on kuitenkin aiheuttanut hänen viikonloppuna radiossa antamansa lausunto, jonka mukaan ”pirulliset vehkeilijät” ovat palkanneet ihmisiä matkustamaan Bangkokin takseissa ja levittämään pääministerin vastaisia huhuja.
"Se tuntuu tosi hullulta ja pistää ajattelemaan, että hän on ehkä tehnyt liikaa töitä. Toisaalta taas, jos joku todella uskoo, että valtaisa salaliitto pyrkii tuhoamaan hänen suunnitelmansa, ehkä silloin voi myös ajatella pirujen levittävän huhuja takseissa", arvioi senaattori Somkiat Onwimon pääministerin radiopuhetta.
Thaksinin ympärilleen kokoama läheisten neuvonantajien joukko on toistanut uskollisesti pääministerin varoituksia salaliitoteoriasta.
Lisää vettä myllyyn tarjosi tiistaina poliisiylijohtaja Sant Sarutanont, jonka mukaan vuoristoalueiden etniset vähemmistöt lähettävät pahantahtoista hallituksen vastaista propagandaa laittomilla radiotaajuuksilla, joita he ovat ”saaneet käyttöönsä pettureilta”.
Toistaiseksi kovinta tekstiä on kuitenkin todennäköisesti tullut kabinettiministeri Thammarak Issarangkura na Ayutthayan suusta.
Bangkok Post -lehden mukaan Thammarak esitti, että taksikuskeja tulisi palkata vakoilemaan kyydittävien puheita ja kuljettamaan hallitusta arvostelevat rääväsuut pieksettäviksi.
Bangkokilaiset taksinkuljettajat ovat olleet ymmällään pääministerin lausunnoista. Suuren bangkokilaisen taksiyhtiön edustajan Prayoonsak Promprayoonin mukaan hänen yhtiönsä kuljettajat eivät ole kuulleet pahantahtoisia juoruja.
"Ja miten he saisivat minut levittämään juoruja. Maksamalla? Kuvittelisin heti, että matkustaja on poliisi", sanoi viisi vuotta Bangkokissa taksia ajanut Wanna Poonsuk.
Thaimaan rikkain mies Thaksin Shinawatra nousi maan pääministeriksi viime vuonna populistisen vaalikampanjan ja ennätysmäisen äänivyöryn jälkeen.
Thaksin lupasi avokätisesti rahaa varsinkin Thaimaan köyhälle maaseudulle, mutta maanviljelijät ovat viime aikoina osoittaneet Bangkokissa mieltään muistuttaakseen pääministeriä lupauksista.
Thaksinin levottomat puheet ovat aiheuttaneet päänsärkyä myös hänen tukijoidensa keskuudessa.
Tunnettu thaimaalainen kommentaattori ja Thaksinin tukija, tohtori Prawase Wasi, varoitti äskettäin, että ellei pääministeri muuta herkkänahkaista asennettaan, hänen hallituksensa päivät ovat luetut.