Pääministeri Anneli Jäätteenmäki (kesk.) vakuuttaa, että päivästä toiseen jatkuva Irak-kuohunta ei vaikuta mitenkään hallitukseen työskentelyyn. "Ei", Jäätteenmäki vastasi lyhyesti ja napakasta.
Tämä oli ainoa, mitä Jäätteenmäki suostui tiistaina asiasta toteamaan. Muuten hän väisteli toimittajia. Päivällä valtioneuvoston juhlahuoneistossa Smolmasta pidetystä budjettia koskevasta neuvottelutilaisuudesta Jäätteenmäki lähti karkuun takaovesta. Vahtimestarit oli pantu vaikenemaan pääministerin liikkeistä. Vasta vartin päästä he "tunnustivat" pääministerin poistuneen talosta.
Pakoilu jatkui iltapäivällä eduskunnassa. Ensin Jäätteenmäki kiirehti istuntosaliin painamaan läsnäolonappia antaen ymmärtää saapuvansa sen jälkeen vastaamaan kysymyksiin.
Salista ulos tultuaan Jäätteenmäki jatkoi vauhdilla eteenpäin. Hän totesi ainoastaan menevänsä Pohjolan Voiman seminaariin.
Avustaja pelotteli
sinipunalla
Monia selityksiä ja rönsyjä jo saanut Irak-kiista sai lisäjuonteen Jäätteenmäen poliittisen erityisavustajan Timo Laanisen sinipunapelottelusta. Laaninen arvioi, ettei keskusta olisi seuraavassa hallituksessa, jos Jäätteenmäen hallitus kaatuisi Irak-vuotoon.
"Jos nimittäin nykyinen hallitus sattuisi kaatumaan tämän jupakan takia - mihin en lainkaan usko -, tilalle tulee SDP:n ja kokoomuksen hallitus joko välittömästi tai ennenaikaisten eduskuntavaalien kautta", Laaninen varoitti puolueväkeä kirjoituksessaan keskustan sisäisessä tietoverkossa. Hän korostaa kirjoituksessaan, ettei Jäätteenmäki ole tehnyt mitään väärää eikä tietoisesti johtanut ketään harhaan. Tämäkin teksti on vuodatettu julkisuuteen.
Irak-kouhuntaa sivuttiin keskustan työvaliokunnan kokouksessa, jossa ryhmän puheenjohtaja Timo Kalli totesi pääministerin ja hallituksen nauttivan ryhmän täyttä luottamusta. Eduskuntaryhmän odotetaan puhuvan asiasta torstain kokouksessa.
Torstaiaamuna on koolla myös puolueen työvaliokunta. Silloin saattaa olla selvillä, kuka on vuotanut työvaliokunnan pöytäkirjan julkisuuteen.
Keskustan eduskuntaryhmässä osa alkaa jo hermostua Jäätteenmäen epämääräisiin selittelyihin. Kritiikkiä tosin esitetään nimettömänä. "Tämä on jo järkyttävä tilanne. Pääministeriltä tulee joka päivä erilaisia lausuntoja", tuskaili yksi.
Toinen tykitti: "Tämä on koko ajan mennyt pahemmaksi. Jäätteenmäen olisi pitänyt kertoa totuus heti. Nyt hän kiemurtelee ja valehtelee lisää peittääkseen aiempia valheitaan."
Ryhmäsihteeri Pekka Perttula rauhoitteli. Hänen mukaansa Jäätteenmäki toimi päälinjassa kuten pitääkin. "Koska poliisi tutkii ulkoministeriön asiakirjojen vuotajaa, hänen pitääkin olla sekaantumatta asiaan."
Maa- ja metsätalousministeri Juha Korkeaoja (kesk.) ilmoitti, että kenttäväki on hyvin luottavainen ja Jäätteenmäen takana.