Irakin pääministeri Nuri al-Maliki sanoo uskovansa, että omat joukot kykenevät ottamaan vastuun järjestyksestä suuressa osassa maata ennen kuluvan vuoden loppua.
- Tekemämme sopimuksen mukaan eteläisten Samawan ja Amaran maakunnat siirtyvät irakilaisten vastuulle heinäkuussa. Vuoden loppuun mennessä tämä tehdään myös kaikkialla muualla paitsi Bagdadissa ja ehkä Anbarissa, Maliki sanoi tiedotustilaisuudessa jonka hän piti yhdessä Britannian pääministerin Tony Blairin kanssa.
Blair saapui Bagdadiin osoittamaan tukeaan maan uudelle hallitukselle. Hän tapaa myös Irakissa olevia brittisotilaita.
Britannian viranomaiset sanoivat uskovansa, että viimeisetkin ulkomaiset sotilaat poistuvat maasta vuoteen 2010 mennessä. Kyseessä oli ensimmäinen kerta kun Yhdysvallat tai Britannia, jotka muodostavat liittouman ytimen, ovat antaneet selviä arvioita joukkojen kotiuttamisaikataulusta.
Pääministeri Blair ei kuitenkaan halunnut vielä puhua vuosiluvuista.
- Haluamme edetä niin nopeasti kuin mahdollista, mutta tämä on tehtävä sillä tavalla, että Irakin kansaa suojellaan, Blair sanoi.