Mika Kallio oli aika-ajojen nopein uudella rataennätyksellä ratamoottoripyörien 125-kuutioisten MM-sarjan toisessa osakilpailussa Portugalin Estorillissa. KTM-kuljettaja Kallio lähtee sunnuntain kisaan ykköspaikalta ensimmäistä kertaa urallaan.
Kallio oli aika-ajojen nopein jo perjantaina, ja lauantaiaamuna hän ajoi vapaissa harjoituksissa uuden rataennätyksen.
Kallio pystyi lauantain toisessa aika-ajossa vielä parantamaan uudeksi rataennätykseksi 1.45,279. Toiseksi ajanut Sveitsin Thomas Lüthi ajoi Hondallaan ajan 1.45,393. Aika-ajojen kolmas oli ensimmäisen osakilpailun voittaja, Italian Marco Simoncelli, joka ajoi Aprilialla ajan 1.45,622.
Alku sujui
takkuisesti
Kallion lauantainen aika-ajo ei lähtenyt aamun rataennätyksen edellyttämällä tavalla.
Suomalainen nuhjusi 0,3 sekuntia hitaampia kierroksia kuin perjantaina. Reilut kymmenen minuuttia ennen aika-ajojen loppua suomalainen tuli varikolle, palasi radalle ja kellotti uuden rataennätyksen.
"Ei siinä mitään muutoksia tehty. Alussa minulla oli vanhat renkaat alla ja edessä ruuhkaa. Tulin sisään ja minulle vaihdettiin uudet renkaat. Minulle sattui hyvä väli, ja sain ajaa rauhassa", Kallio kertasi lauantain ajoaan.
Estorillin rata ei kuulu Kallion suuriin suosikkeihin, mutta siitä huolimatta hän uskoo radan sopivan ajotyylilleen ja pyörälleen. Pitkä pääsuora mahdollistaa vauhdin nousemisen huippuunsa, mutta vastapainona ovat radan tiukat mutkat.
"Olen ajanut Suomessa jääratakisoja ja tämä on vähän samantyylinen rata. Mutkat mennään ykkösellä tai kakkosella, ja sopii tyylilleni ja pyörälle. Tuuli on haitannut ajamista, mutta se on kaikille sama. Jos se ei tuosta pahene, ei se ole esteenä."
Tavoitteena on
ensimmäinen voitto
Uransa ensimmäisen paalupaikan lisäksi Kallio haluaa kamppailla sunnuntaina uransa ensimmäisestä osakilpailuvoitosta. Kauden avauskilpailussa Espanjassa hän ajoi toiseksi kolmannen kerran urallaan.
"Ennen tänne tuloa ajattelin, että palkintopallisija olisi hyvä. Mutta tottakai tämän jälkeen tavoittelen voittoa", Kallio sanoi.
"Tietysti kisa voi mennä kyttäilyksi, mutta katsotaan nyt miten se edistyy. Aion joka tapauksessa ottaa ensimmäiset kierrokset rauhallisesti, sillä keli on viileä. Annan renkaiden lämmetä", Kallio valotti.
"Kaverit tulevat varmasti lujaa, joten tiukkaa tulee olemaan", Kallio ennusti.