Kaleva tiedusteli seitsemän hakijakaupungin projektipäälliköiltä vastausta yhteen kysymykseen: mikä hakijoista on mielestäsi sopivin Euroopan kulttuuripääkaupungiksi?
Omaa kaupunkia ei saanut äänestää. Kuusi päällikköä vastasi. Oulun hankkeen vetäjä Petri Sirviö jätti ilmoittamatta kantansa.
Tampere ja Mänttä saivat molemmat kaksi ääntä. Turulle ja Rovaniemelle annettiin yhdet äänet. Kolme jäi ilman kannatusta.
Tampereen hakemusta perusteltiin seuraavasti: "Tampere on oikeasti vireä kulttuurikaupunki: hienot teatterit ja oivalliset festarit."
"Voi olla että isoista ehdokkaista Turku ehti tehdä huolellisemman ja näyttävämmän hakemuksen, mutta hakemuksiin kannattaa harjoittaa myös lähdekritiikkiä. Tampere on kiistatta kiinnostavampi kulttuurikaupunki kuin Turku."
Mänttäläiset saavat kiitosta hakemuksensa reippaudesta: "Heillä on onnistunut prosessi ja laaja osallistuminen".
Rovaniemi saa kannatusta eksotiikkansa tähden, Turku taas kattavan hakemuksensa vuoksi.
Entä mihin jäi Oulu? Pohjois-Suomen toisella hakijalla sanotaan olevan omat tärkeät vahvuutensa, mutta Oulun kaupungin todellista sitoutumista hankkeeseen epäillään.
"Sympatiseeraan Petri Sirviön persoonallisesti kirjoittamaa Oulun hakemusta. Mutta minusta tuntuu, että sen ansiot kuuluvat enemmän Sirviölle kuin Oululle", vastaa eräs projektipäällikkö.