Suomalaisista lapsista lähes 70 prosenttia potee häiritsevää päänsärkyä murrosikään mennessä. Migreenistä kärsii viisi prosenttia koulunaloitusiässä olevista lapsista, ja kymmenvuotiaista jo kymmenen prosenttia.
Pääkipu lisääntyy hieman murrosiässä, mutta suurimmalla osalla se vähenee tai loppuu kokonaan tämän jälkeen, kertoo Oulun yliopistollisen sairaalaan lastenneurologian professori Heikki Rantala. Hän puhui lasten päänsärystä Pohjolan lääkäripäivillä perjantaina.
Lasten päänsärkyä on tutkittu aina 1960-70-luvuilta saakka. Muutokset eivät ole suuria.
"Pientä yleistymistä siinä on tapahtunut, mutta yleistä päänsärky on ollut jo pidempään", Rantala kertoo.
Yleisimmin lasten pääkipu on hyvänlaatuista ja satunnaista jännityspäänsärkyä, jonka taustalla voi olla niska-hartiaseudun kipuilu. Se taas voi johtua liikunnan ja ulkoilun puutteesta, runsaasta tietokoneen ääressä istumisesta ja epäsäännöllisistä elämäntavoista.
Satunnainen päänsärky hoituu kotikonstein, ja usein hoidoksi riittää säännöllinen ruokailu, ulkoilu ja uni. Tarvittaessa kipua lievittää tavallinen särkylääke.
Pienillä, 2-4-vuotiailla lapsilla päänsärky on harvinaista. Joskus lapsi voi valittaa maha-, jalka- ja pääkipua saadakseen aikuisen huomion. Lapsen pääkipua ei kuitenkaan saa vähätellä, ja alle 5-vuotiaan päänsärkyyn tulee suhtautua vakavasti, sillä se voi olla merkki jostakin vakavammasta, kuten aivokasvaimesta. Tämä on kuitenkin harvinaista.
"Jos pienellä lapsella on kovia pääkipuja, on hyvä käydä tarkistuttamassa, että kyseessä ei ole mikään vakava vaiva", Rantala linjaa.
Jos lapsi jaksaa leikkiä ja touhuta, kipulääkekään ei ole tarpeen. Päivystykseen pieniä pääkipupotilaita tulee vain harvoin, ja heitä on vain reilu prosentti lasten päivystyskäynneistä.
Migreenin kotihoidossa lapsen elämänrytmi pyritään saamaan mahdollisimman tasaiseksi. Se tarkoittaa säännöllistä ja riittävää unta, säännöllisiä ruoka-aikoja ja liikuntaa.
"Koululaisten migreenikivut alkavat tyypillisesti iltapäivällä. Jos koulussa ei ole syöty kunnolla ja kotona syödään päivällinen vasta iltasella, voi pitkä väli vaikuttaa asiaan. Tärkeä on myös liikunta, eli mitä parempi kunto, sitä vähemmän päänsärkyä."
Jos migreeniä ei saada kuriin säännöllisillä elämäntavoilla, aloitetaan lääkitys. Lapsille ei ole kehitetty omia migreenilääkkeitä. Jos lapsi oksentaa migreenikohtauksen aikana, lääke voidaan antaa nenäsumutteena.
"Tärkeää on aloittaa lääkitys riittävän varhaisessa vaiheessa ja tarpeeksi isona annoksena."
Kouluikäisten lasten päänsärkyä voivat aiheuttaa myös koulukiusaaminen tai ongelmat vapaa-ajalla. Joskus syy voi olla myös purentavika. Yleisen luulon vastaisesti pääkipu johtuu harvoin silmistä.
Näkö ja mahdollinen silmien karsastus tarkistetaan aina vastaanotolla, jossa lääkäri sulkee pois myös infektion ja migreenin mahdollisuuden.