Venezuelan pääkaupungissa puhkesi väkivaltaisuuksia poliisin ja mielenosoittajien välillä keskiviikkona, kun oppositio kutsui kansan kadulle protestoimaan presidentti Nicolas Maduron hallintoa vastaan. Mielenosoitukseen osallistunut 17-vuotias poika kuoli haavoituttuaan vakavasti päähän, kertoi häntä hoitanut lääkäri. Poika haavoittui, kun joukko hallitusta tukevia asemiehiä ampui mielenosoittajia päin.
Mellakkapoliisi käytti kyynelkaasua karkottaakseen kiviä heittelevät mielenosoittajat pois pääkaupunki Caracasin keskustasta.
Öljyvaltio Venezuela on kärsinyt pitkään poliittisesta ja taloudellisesta kaaoksesta, ja muun muassa elintarvikkeista ja lääkkeistä on jo huutava pula. Väkivaltaisiksi yltyneissä protesteissa on kuollut parin viime viikon aikana ainakin viisi ihmistä.
Oppositio syyttää Maduroa vallankaappauksesta tämän yritettyä korkeimman oikeuden avulla riisua maan parlamentin vallasta. Oppositiolla on enemmistö parlamentissa. Viranomaiset ovat myös kieltäneet poliittisen toiminnan opposition tärkeimmältä johtajalta Henrique Caprilesilta.
Oppositio on vedonnut maan asevoimiin, jotta ne asettuisivat kansan ja perustuslain puolelle. Puolustusministeri Vladimir Padrino Lopez on kuitenkin vakuuttanut armeijan horjumatonta tukea presidentille.
Maduro on myös ilmoittanut kasvattavansa hallitusta tukevien puolisotilaallisten joukkojen määrää.