Pohjois-Korea myöntyi tiistaina sulkemaan tärkeimmät ydinlaitoksensa kahden kuukauden kuluessa, ja vastineeksi se saa kipeästi tarvitsemaansa öljyä. Suostumus on osa laajaa sopimuspakettia, josta sovittiin kuuden maan neuvotteluissa Pekingissä. Lopullisena tavoitteena on saada Pohjois-Korea lopettamaan ydinohjelmansa.
Yhdysvallat puolestaan lupasi aloittaa suorat neuvottelut Pohjois-Korean kanssa diplomaattisuhteista. Yhdysvallat valmistautuu myös poistamaan Pohjois-Korean terrorismia tukevien maiden listaltaan.
Viikon kestäneissä neuvotteluissa päästiin yhteisymmärrykseen siitä, että osapuolet ryhtyvät soveltamaan syyskuussa 2005 valmistunutta yhteistä lausuntoa. Tuossa sopimuksessa Pohjois-Korea lupautui lopettamaan ydinohjelmansa vastineeksi turvatakuista, energia-avusta ja muista taloushankkeista.
Yhdysvallat luonnehti tiistaina saavutettua yhteisymmärrystä tärkeäksi ensimmäiseksi askeleeksi tiellä kohti Pohjois-Korean ja koko Korean niemimaan ydinaseettomuutta. - Meillä on vielä paljon työtä tehtävänä, sanoi tähänastiseen tulokseen tyytyväinen Yhdysvaltain neuvottelija Christopher Hill.
Hill ja Pohjois-Korean neuvottelija Kim Kye Gwan kättelivät ja läimäyttivät toisiaan lämpimästi olalle neuvottelujen jälkeisellä vastaanotolla.
Sopimuksen noudattamista seurataan tarkasti
Sopimuksen mukaan Pohjois-Korea päästää YK:n tarkastajat jälleen maahan. Pohjois-Korealla on 60 vuorokautta aikaa sulkea Yongbyonin ydinlaitos. Jos se toteutuu, Pohjois-Korea saa 50 000 tonnia öljyä. Määrä on osa miljoonasta öljytonnista, joka Pohjois-Korealle luvattiin.
Pohjois-Korean uutistoimisto KCNA kertoi muiden osapuolien luvanneen myös talousapua. Muut neuvotteluihin osallistuvat maat ovat Etelä-Korea, Venäjä ja Japani. Japani tosin ilmoitti, ettei se anna apua ennen kuin 1970- ja 1980-luvuilla siepattujen japanilaisten kohtalo on selvitetty. Kysymystä selvitetään Pohjois-Korean ja Japanin neuvotteluissa.
Muista hankkeista kerrottiin, että Yhdysvallat ratkaisee Pohjois-Korean varojen jäädyttämistä koskevan kysymyksen kuukauden kuluessa. Yhdysvallat ryhtyy myös poistamaan kauppapakotteitaan maalta, jonka presidentti George W. Bush nimesi kautensa alkuaikoina yhdeksi "pahan akselin" maista.
Neuvotteluja isännöineen Kiinan neuvottelija Wu Dawei sanoi, että neuvotteluja jatketaan jälleen 19. maaliskuuta. Tuolloin on määrä todentaa, että sopimusta toteutetaan sovitusti.
Epäselvää on edelleen, onko Pohjois-Korealla korkeasti rikastettua uraania, kuten Yhdysvallat sanoo. Pohjois-Korea ei ole myöntänyt omaavansa sellaista. Korkeasti rikastettua uraania voidaan käyttää ydinaseissa, ja sen tuottamista on vaikeampi todeta kuin plutoniumin tuotantoa. Maaliskuussa Pohjois-Korealta odotetaan selvitystä hallussaan olevasta plutoniumista, jota se käytti ensimmäisessä ydinkokeessaan lokakuussa.
Tieto sopimuksesta otettiin pääasiassa varovaisen toiveikkaasti vastaan maailmalla. Yhdysvaltain entinen YK-suurlähettiläs John Bolton sanoi kuitenkin, ettei Pohjois-Koreaa pitäisi palkita "valtavalla määrällä öljyä" siitä, että se on purkamassa vain osaa ydinohjelmastaan.