Pohjois-Irlannin kiistan osapuolet sekä Britannian ja Irlannin hallitusten edustajat ovat aloittaneet neuvottelut, joissa etsitään ratkaisua jo toista vuotta umpikujassa olleeseen kiistaan Britannialle kuuluvan maakunnan hallinnosta.
Puhetta johtava Irlannin ulkoministeri Brian Cowen kuvasi ensimmäistä tapaamista "hyväksi aluksi". Protestanttien suurimmaksi puolueeksi nousseen kovan linjan DUP:n johtaja Ian Paisley oli toista mieltä.
- Tämä päivä oli vain farssi, jossa kaikki antoivat lausuntoja miellyttääkseen (Britannian ja Irlannin) hallituksia, jotta ne voisivat sanoa saaneensa kaikki samaan huoneeseen, Paisley kuvaili.
Paisley aikoo esittää lähipäivinä muutoksia Pohjois-Irlannin vuonna 1998 solmittuun rauhansopimukseen. Katolilaisten suurin puolue Sinn Fein ei puolestaan aio suostua minkäänlaisiin muutoksiin.
Rauhansopimuksen myötä muodostettu maakunnan itsehallinto on ollut tilapäisesti lakkautettu marraskuusta 2002 saakka.