Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin alueen neljässä terveyskeskuksessa on kahden viime vuoden aikana levinnyt MRSA-epidemia, johon on tähän mennessä sairastunut yli 200 potilasta.
Haapavedellä, Oulaisissa, Raahessa ja Ruukissa levinnyt MRSA-bakteeri on sama kuin helsinkiläissairaaloissa.
Oysin alueen epidemia eroaa Helsingin epidemiasta vain siinä, että Pohjois-Suomessa on toistaiseksi onnistuttu estämään bakteerin leviäminen Oulun yliopistolliseen sairaalaan ja alueen keskussairaaloihin.
MRSA ei ole Suomessa uusi bakteeri. Kansanterveyslaitoksen tartuntatautirekisterin mukaan koko maassa on todettu yli 2 300 tartuntaa vuoden 1997 jälkeen.
"Pohjois-Pohjanmaan terveyskeskuksissa epidemia on jo hiipumassa. Viime vuonna MRSA-tartuntoja todettiin meidän alueellamme enää 48, kun niitä vuonna 2002 ilmeni 155", infektiolääkäri Hannu Syrjälä Oysista kertoo.
Ongelman vakavuutta kuvaa se, että Ruukin terveyskeskuksen vuodeosasto on epidemian vuoksi yhä suljettu uusilta potilailta. Haapajärvellä tilapäisesti suljetulle vuodeosastolle sen sijaan on jo voitu ottaa uusia potilaita.
Uusia lääkkeitä
jo käytössä
Infektiolääkäri Pekka Kujala Oysista kertoo, että tartunnan saaneista potilaista suurin osa on huonokuntoisia vanhuksia ja pitkäaikaispotilaita, joille MRSA voi olla vaarallinen.
Tartunnan saaneita potilaita on myös kuollut, mutta ensisijainen kuolinsyy on kaikilla ollut jokin muu kuin bakteeri-infektio.
MRSA on yleisimmille antibiooteille vastustuskykyinen stafylokokki-bakteeri, joka on aiheuttanut vaikeita epidemioita Yhdysvalloissa ja myös Euroopan maissa.
"MRSA:ta vastaan on kehitetty uusia lääkkeitä, joita mekin olemme jo käyttäneet Oysin alueella. Ongelmana on kuitenkin se, että myös näille uudemmille lääkkeille kehittyy vastustuskykyä", Pekka Kujala kertoo.
MRSA on aiheuttanut paljon työtä ja ylimääräisiä kustannuksia Oysin alueella.
Tartunnan saaneet potilaat joudutaan hoitamaan erillään muista potilaista, mikä nykyisessä työvoimatilanteessa on hankalaa ja hidastaa muiden potilaiden pääsyä hoitoon.
Monien varotoimien avulla vaarallinen bakteeri on kuitenkin onnistuttu pitämään poissa Oysista ja alueen keskussairaaloista toisin kuin Helsingissä, jossa se on levinnyt moniin hoitopiirin sairaaloihin.
Helsingissä tartunnan saaneita oli eiliseen mennessä 53, joista kenenkään tila ei ollut vakava.
Bakteerin leviäminen Oysiin on torjuttu jalkauttamalla sairaalan infektiolääkäreitä ja hygieniahoitajia epidemian vaivaamiin terveyskeskuksiin.
"Olemme perehdyttäneet hoitohenkilökuntaa infektioiden hoitoon ja käyneet yhdessä läpi hoitolinjauksia ja näytteiden ottoa ja vuodeosastojen tilapäisiä sulkemisia. Aina kun on ilmennyt uusi tartunta, olemme pyrkineet välittömästi selvittämään epidemian laajuuden ja sen vaatimat toimenpiteet. Epidemia on rauhoittunut nopeimmin niissä paikoissa, joissa olemme päässeet aikaisessa vaiheessa tarttumaan siihen". Hannu Syrjälä kertoo.
MRSA-kantoja
useita kymmeniä
Tartunnan saaneita potilaita on aika ajoin jouduttu hoitamaan myös Oysissa.
"Kyllä heitä käy koko ajan täällä meilläkin, mutta tilanteeseen on pystytty varautumaan, eikä bakteeri ole päässyt leviämään", Pekka Kujala sanoo.
Hän myöntää, että siihenkin on pakko varautua. "Useissa Euroopan maissa tilanne on äkillisesti huonontunut. Sellainen kehitys on mahdollinen myös meillä."
Kujalan mukaan sairaanhoitopiirissä tehdään lujasti töitä, jotta näin ei kävisi. MRSA ei ole ainoa antibiooteille vastustuskykyinen bakteeri, joka voi levitä potilaasta toiseen, ja siksi muun muassa käsihygieniaa on tiukennettu ja tartuntoja pyritään välttämään kaikilla tasoilla.
MRSA-bakteeria on olemassa useita kymmeniä eri kantoja.
"Emme tiedä, mikä kanta on Helsingissä aiheuttanut epidemian, mutta se ei suoranaisesti uhkaa meitä eikä todennäköisesti leviä tänne. Meillä on Oysin alueella oma MRSA-epidemiamme, joka ei ole levinnyt äkillisesti ja on jo melko hyvin hallinnassa."
"Hankalimmin hallittavilla bakteereilla on ominaista, että ne keräävät resistenssimateriaalia toisilta bakteereilta. Ne ovat hyvin kollegiaalisia toistensa suhteen ja antavat toisille mitä niillä on ja ottavat vastaan ja jakavat ominaisuuksia. Tämä on niille elämän ja kuoleman kysymys. Bakteereilla evoluutio tapahtuu nopeammin kuin ihmisellä, koska niiden elinaika on lyhyt ja lisääntymisvauhti nopea."