Raahe Suomessa on tehty tänä vuonna ennätykselliset 47 maksansiirtoleikkausta. Maksansiirrot 20 vuotta sitten Suomeen tuonut professori Krister Höckerstedt on huolissaan Pohjois-Suomen tilanteesta, sillä esimerkiksi tänä vuonna siirron saaneista potilaista vain muutama on tullut Oulun yliopistollisen sairaalan alueelta.
"Suomessa on viisi yliopistosairaalapiiriä. Olemme katsoneet pitkältä ajalta lähetteiden määrää maksansiirtoon sekä siirron saaneiden potilaiden määrää, ja se on suhteutettu alueen asukaslukuun. Määrä on selvästi alhaisempi Kuopion ja etenkin Oulun yliopistosairaalapiirissä", sanoo Höckerstedt.
Kaikki maksansiirrot tehdään Helsingissä Hyksin Kirurgisessa sairaalassa. Sairaalan elinsiirto- ja maksakirurgian ylilääkärinä työskentelevä Höckerstedt kantaa huolta pohjoisen Suomen tilanteesta, koska hänen mielestään kaikilla pitäisi olla asuinpaikasta riippumatta samanlaiset mahdollisuudet päästä maksansiirtoleikkaukseen.
"Tämä kritiikki ei koske ainoastaan Oulun yliopistollisen sairaalan lääkäreitä, vaan vahvasti myös terveyskeskuslääkäreitä. Heillä on se ensivastuu siitä, lähetetäänkö potilas keskussairaalaan vai ei."
Kaikki eivät halua maksansiirtoa
Oysin gastroenterologisen osaston ylilääkäri Seppo Niemelä ei pidä alueellista vertailua perusteltuna. Hänen mielestään maksatautipotilaita pitäisi tarkastella pikemminkin tapauskohtaisesti, koska maksansiirto on kuitenkin yksi suurimpia ihmiselle suoritettavia leikkauksia.
"Kaikki potilaat eivät haluakaan maksansiirtoa, kun kuulevat, minkälaisesta operaatiosta siinä on kysymys. Maksansiirrossa ensimmäisen vuoden kuolleisuus leikkauksen jälkeen on noin 20 prosentin luokkaa, joten lääkärilläkin on kohtuullinen kynnys lähettää ihmisiä sellaiseen leikkaukseen", Niemelä pohtii.
Hän korostaa, että pohjoisen Suomen lähetteet eivät kulje Oysin kautta, vaan pohjoisen keskussairaalapiirit Rovaniemi, Kemi, Kajaani ja Kokkola lähettävät potilaansa omatoimisesti maksansiirtoon. Oysista lähetteen maksansiirtoon on Niemelän mukaan saanut noin 15 potilasta.
"Meiltä lähtevien lähetteiden määrässä on vuosittain suuria luonnollisia vaihteluja. Joskus on lähetetty neljä", Seppo Niemelä valottaa vuosittaisen lähetemäärän suuruusluokkaa.
Diagnostiikka ontuu syrjäseuduilla
Lapin keskussairaalan operatiivisen tulosalueen ylilääkäri Hannu Halme suhtautuu professori Höckerstedtin kritiikkiin Niemelän tavoin toteamalla, että vertaileminen alueittain tiettyjä alueita sormella osoittamalla kuulostaa kaukaa haetulta.
"Sikäli kritiikki voi pitää paikkaansa, että tiettýä diagnostiikan ontumista syrjäseuduilla on. Potilasmateriaali tulee monelta suunnalta ja hoitotahoja, jotka näitä potilaita näkevät, on monenlaisia."
Pohjois-Suomen keskussairaalat eivät Halmeen käsityksen mukaan kuitenkaan viivyttele potilaiden siirtämisessä vaativalle erityistaholle eli Ouluun.
Lapin keskussairaalassa Rovaniemellä potilaan lähettäminen maksansiirtoleikkaukseen on ylilääkärin mukaan verraten harvinaista. Tänä vuonna lähetteitä on kirjoitettu kaksi.