Rantsilalainen Kaisa Louet oli viime maanantaina ihmeissään. Kun äiti nosti puolentoista vuoden ikäisen Tiitus-pojan lattialle, ei leikkiminen kiinnostanut. Toisin kuin yleensä, Tiitus hamusi päiväpeittoa ja halusi nukkumaan.
"Silloin tiesin, että pitää lähteä lääkäriin", Kaisa Louet sanoo.
Louetin perheellä ja erityisesti Tiituksella on takana raskas viikko.
Oulussa lapsella todettiin rotavirustartunta. Tilanne oli niin vakava, että Tiitus otettiin sisään sairaalaan tiistaina.
Lasten infektio-osastolla Tiitus sai tippaletkun ja paraneminen saattoi alkaa. Torstaina iltapäivällä reipas nuori mies pääsi jo kotiin.
Myös pyhäntäläinen Hannu Hälinen toi puolitoistavuotiaan Nella-tyttärensä Ouluun tiistaina. Nella joutui Tiituksen tavoin jäämään sairaalahoitoon muutamaksi päiväksi.
"Nyt Nella on paljon virkeämpi. Vaikuttaa siltä, että pääsisimme kotiin huomenna", isä huokasi torstaina.
Tappaa harvoin
Tiitus ja Nella ovat tyypillisiä rotaviruksen uhreja. Tauti iskee yleensä alle kolmevuotiaisiin lapsiin.
Viime viikolla kuoli alle yksivuotias ylivieskalaispoika, jonka menehtymisen syyksi epäillään rotaviruksen aiheuttamaa nestehukkaa.
"Karmealta kuulostaa - varsinkin, kun oma lapsi on käytännössä samanikäinen", Hannu Hälinen myöntää.
Oulun yliopistollisen sairaalan lasten infektio-osaston lääkäri Marjo Renko rauhoittelee vanhempia.
"Hysteriaan ei ole syytä. Nykyisin rotaviruksen aiheuttamat kuolemantapaukset ovat äärimmäisen harvinaisia", Renko kiteyttää.
Oulun läänin alueella rotavirus on jyllännyt alkuvuonna tavallista voimakkaampana. Tähän mennessä läänin alle neljävuotiailla asukkailla on todettu 117 tautitapausta.
"Olemme diagnosoineet viime aikoina tartuntoja hieman alle kahdenkymmenen tapauksen viikkovauhdilla. Kyseessä on kunnon epidemia", Renko vahvistaa.
Koko Suomen mittakaavassa tilanne on normaali. Suhteellisesti eniten tartuntoja on kirjattu Ahvenanmaalla ja Oulun läänissä.
"Yhtä ainoaa syytä tähän on vaikea sanoa. Tauti tarttuu äärimmäisen herkästi", Kansanterveyslaitoksen tartuntatautilääkäri Katariina Kainulainen huomauttaa.
Kestää vajaan viikon
Rotavirus on jokakeväinen riesa. OYS:n infektio-osastolla tämä tarkoittaa sitä, tilat käyvät ahtaiksi.
Yhdeksänpaikkaisella osastolla hoidetaan liki kahtakymmentä lasta, joista vajaat kymmenen kärsii rotaviruksen aiheuttamasta ripulista.
"Pitää käyttää mielikuvitusta. Tiloja otetaan käyttöön sieltä, mistä niitä saadaan: käytäviltä, kanslioista ja kylpyhuoneesta", Marjo Renko hymähtää.
Tilanne ei vaikuta potilaiden sisäänottokynnykseen.
"Ei tietenkään. Voimme hoitaa kaikki potilaat, jotka hoitoa tarvitsevat", Renko vakuuttaa.
Pienellä lapsella ripuli kestää normaalisti viisi tai kuusi päivää.
"Taudin ennaltaehkäisyssä korostuu yleinen hygienia. Tärkein asia on käsien peseminen."
Lievempi ripuli paranee kotioloissa. Nestetasapainon ylläpitämiseen paras apu on ripulijuoma, jota saa apteekista. Maitohappobakteereilla voi helpottaa suoliston tilaa.
"Täydellinen paasto on huono asia ripulivatsalle. Eli syömistä ja juomista saa antaa, jos lapsi itse niin haluaa", Renko alleviivaa.