Washington Capitalsin venäläistähti Aleksandr Ovetshkin ylsi seitsemännen kerran urallaan 50 maaliin NHL-jääkiekon runkosarjassa, kun hän pyssytti kolme maalia St. Louisia vastaan eilen. Ovetshkin iski avauserässä kaksi, ja kolmas peräkkäinen eliittirajan ylitys sinetöityi päätöserän maalilla 5-1-vierasvoitossa.
Ovetshkinin seitsemän kautta 50 maalin miehenä nostavat hänet NHL-maalarilegendojen Wayne Gretzkyn ja Mike Bossyn rinnalle. Gretzky ja Bossy tekivät vähintään 50 maalia yhdeksän kertaa urallaan.
- On yhä vaikeampaa tehdä maaleja tässä liigassa, joten olen innoissani. Jätkät yrittivät löytää minut koko ajan, ja minun on vain laitettava kiekko sisään, Ovetshkin jutteli NHL:n nettisivuilla.
Kaikkiaan Ovetshkin on tehnyt 525 maalia 839 runkosarjapelissään NHL:ssä. Hän voittaa NHL:n maalikuninkuuden seitsemännen kerran urallaan, kun Capitals päättää runkosarjapelit maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa ottelulla Anaheimia vastaan.
Capitalsin maalivahti Braden Holtby puolestaan sivusi NHL:n ennätystä maalivahtien voitoissa yhden kauden aikana. St. Louis-voitto oli Holtbylle kauden 48:s, ja hän nousi Martin Brodeurin rinnalle ennätystilastossa. Ottelua St. Louisissa seurannut Brodeur voitti 48 kertaa kaudella 2006-07.
Washintonin suunnitelmissa oli peluuttaa kakkosvahti Philipp Grubaueria jommassa kummassa kauden kahdesta viimeisestä runkosarjapelistä, mutta nyt pelissä on ennätys yksin Holtbyn nimiin. Valmentaja Barry Trotz kertoi miettivänsä asiaa vielä, mutta Holtby on itse ainakin valmiina Anaheim-otteluun.
- Haluaisin pelata jokaisessa pelissä. Mutta minä en sitä päätä, Holtby sanoi NHL:n sivuilla.