Joulun ja uudenvuoden pyhien aikaan Ouluun iski influenssa-aalto. Kontinkankaan terveyskeskuksen yhteispäivystyksessä jaettiin vuoronumeroita urakalla. Pahimmillaan odotussalissa istuttiin yhdeksän tuntia, mikä on kaukana kohtuuden tuolla puolen.
Juhlapyhien aikaan sattuva epidemia on aina ongelma, mutta tuossa tapauksessa sitä ei ainakaan helpottanut Oulun päätös sulkea kaikki terveysasemat kahdeksi viikoksi.
Henkilökunnan lomat on pidettävä ja talous on tunnetusti kireällä, mutta silti terveydenhuollon tärkeimpänä näkökulmana pitäisi olla potilaiden eikä organisaation tarpeet. Silti sama hallinnollinen päätös toistuu jälleen; kaikki seitsemän terveysasemaa Oulussa ovat suljettuina pääsiäisviikon arkipäivät.
Ratkaisua on kummeksuttu niin sosiaali- ja terveysministeriössä kuin lääninhallituksessa, ja oletettavasti sitä kummeksuvat myös ne, jotka ensi viikolla yrittävät päästä lääkäriin. Ovet kun ovat kiinni muualla paitsi kiireellisiä tapauksia hoitavassa yhteispäivystyksessä.
Mitään säännöksiä Oulussa ei ole rikottu. Tällainen kaikkia kaupunkilaisia koskeva päätös voidaan tehdä pienessä piirissä. Silti vaikuttaa varsin erikoiselta, että terveydenhuollon byrokratiassa ei ole otettu opiksi viime joulupyhien aikaista keskustelua. Päinvastoin, nyt ensimmäisen kerran terveysasemat on suljettu myös pääsiäisen alla.
Onneksi tämä voi samalla olla viimeinen kerta. Eduskuntaan on tulossa esitys hoitotakuista, jotka rajoittavat kuntien vapaata liikkumavaraa. Ensi vuoden alusta lääkäriaika on ajanvarauksella tarjottava kolmessa vuorokaudessa. Sen jälkeen terveysasemien kiinniolo tähän tapaan arkipäivinä ei enää ole mahdollista.
Laki hoitotakuusta tulee tarpeeseen.