Metalliteollisuusyhtiö Outokumpu vähentää väkeä kuparintuotannosta. Vähennykset koskevat noin 260 henkilöä Euroopassa. Suurin osa niistä kohdistuu Porin tehtaalle, josta vähennetään 200 työpaikkaa. Osalle lupaillaan työpaikkaa yhtiön muilta tehtailta.
Kaikkiaan vähennysten määrä on noin 13 prosenttia Outokummun kupariryhmän työntekijämäärästä. Vähennyksiä tehdään myös Outokummun muilla Euroopan tehtailla.
Henkilöstöleikkaukset ovat osa toiminnan tehostamisohjelmaa, jolla vastataan kysynnän laskuun ja kilpailun kiristymiseen. Kilpailu on painanut kuparituotteiden hintaa.
Ohjelmalla haetaan noin 20 miljoonan vuotuisia säästöjä. Täysimääräisesti siihen päästään ensi vuoden lopussa, sillä tämän vuoden tulokseen joudutaan kirjaaman vähennyksistä johtuvat menot.
Outokummun mukaan heikko taloudellinen tilanne maailmassa on vähentänyt kuparin kysyntää Euroopassa. Tämä on lisännyt kilpailua ja pudottanut Outokumpu Copperin Euroopan yksikön kannattavuutta. Ohjelmalla pyritään tuotevalikoiman uudistamiseen ja jalostusasteen nousuun.
Outokummun mukaan kuparin kysyntä on vähentynyt muiden muassa rakentamisessa sekä sähkö- ja elektroniikkateollisuudessa. Myös pahassa lamassa oleva telekommunikaatioteollisuus on tarvinnut kuparia aikaisempaa vähemmän.
Outokumpu kärsii myös euroon siirtymisestä. Raha-aihioiden kysyntä on rahauudistuksen myötä vähentynyt voimakkaasti. Outokummun Euroopan kupariryhmän liikevaihto oli toissa vuonna 527 miljoonaa euroa. Liikevoittoa se toi 34 miljoonaa euroa.
Divisioonan palveluksessa on hieman päälle 2 000 ihmistä. Porin tehtailla heistä työskentelee noin 1 160. Divisioonan päätuotteita ovat kupariputket, erilaiset nauhat, rakennuskuparit ja muiden muassa suprajohteet.
Eniten tuotantoa on sähköntuotannolle, elektroniikka-, telekommunikaatio- ja rakennusteollisuudelle. Valmistustoimintaa ryhmällä on Suomen lisäksi Ruotsissa, Espanjassa, Itävallassa, Britanniassa ja Italiassa. Lisäksi Yhdysvalloissa on suprajohdevalmistusta.
Outokummun kupariryhmään kuuluu myös muuta tuotantoa. Sen vuoden 2001 liikevaihto oli 1,4 miljardia euroa.