Metalli- ja kaivosyhtiö Outokumpu paransi tulostaan viime vuonna edelliseen vuoteen verrattuna, mutta loppuvuosi meni konsernilta penkin alle. Koko vuoden tulos rahoituserien jälkeen oli 213 miljoonaa euroa, kun edellisenä vuonna se oli 147 miljoonaa euroa. Viimeisellä vuosineljänneksellä tuli kuitenkin tappiota 12 miljoonaa euroa.
Koko vuoden tulosta vahvisti ruostumattoman teräksen kysynnän kasvu talouden yleisestä alavireestä huolimatta. Tulosta tuki myös kaivostoiminnan tappioiden supistuminen.
Outokummun investoinnit nousivat ennätyksellisen korkealle. Tätä selittää teräsyhtiö AvestaPolaritin vähemmistöosuuden hankinta. Rahaa pistettiin myös Tornion terästehtaan uudistukseen.
Teräsyhtiö AvestaPolaritin itsenäisen pörssitaipaleen päättyminen tuo muutoksia myös yhtiön johtoon. Toimitusjohtaja Ossi Virolainen siirtyy omasta pyynnöstä eläkkeelle toukokuussa vuotta ennen 60 vuoden eläkeikäänsä. Hänen tilalleen nousee AvestaPolaritin Coil Products -divisioonan vetäjä diplomi-insinööri Pekka Erkkilä.
Erkkilä aloittaa AvestaPolaritin toimitusjohtajana kesäkuun alussa, mutta Outokummun johtoryhmään paikka avautui jo maanantaina.
Virolaisella on takanaan 35 vuoden työrupeama Outokummussa. Niistä 3—4 viimeistä vuotta on mennyt ensin AvestaPolaritin rakentamiseen ja sen alkuvaiheen luotsaamiseen.
Hänen mielestään keväällä on sopiva paikka vaihtaa vetäjää, kun AvestaPolaritin aika pörssiyhtiönä päättyy.
"Kun saamme päätökseen meneillään olevat suuret investoinnit ja keskeisten liiketoimintojen uudelleenjärjestelyt, AvestaPolarit tulee myös olemaan vahvan kasvukauden kynnyksellä", Virolainen arvioi tulevaa maanantaina.
Vuonna 1958 syntyneen Erkkilä aloitti uransa Outokummussa Tornion terästehtaalla vuonna 1983. Outokummun mukaan lähiajan näkymiä varjostaa yleinen epävarmuus, mikä heijastuu myös metallimarkkinoihin.
Outokummun tavoitteena on saada tämän vuoden aikaan päätökseen irrottautuminen perusmetallien kaivostoiminnasta. Metallikonsernin liikevaihto kasvoi viime vuonna runsaat 200 miljoonaa euroa 5,558 miljardiin euroon.
Outokummun hallituksen osinkoehdotus on 40 senttiä osakkeelta.