Oulu MM-sarjaa kiertävä Mika Kallio on monelle nimeltä tuttu. Kallion hyvien otteiden myötä ratamoottoripyöräily on saanut suomalaisen urheilukansan keskuudessa aimo annoksen näkyvyyttä ja tunnettavuutta.
Harva kuitenkin tietää, että lajin kilpa-ajajia löytyy myös Pohjois-Suomesta.
Oululainen Markku Visuri päristelee SM-sarjan B Superbike -luokassa ja rovaniemeläinen Joel Kieksi B Supersport -luokassa.
Oulun Moottorikerhoa edustavan Visurin, 28, vauhti kauden kilpailuissa on ollut sitä luokkaa, että ensi kesänä on edessä hyppäys A Superbike -luokkaan eli niin sanottuun eliittisarjaan.
"Iso harppaus on edessä, sillä yleensä menee niin, että B-luokasta tulevat ajajat ovat avauskaudellaan A-luokan hännillä. Olen ajanut kuitenkin jo tänä kesänä sellaisia aikoja, että kuuden sakkiin pitäisi olla mahdollisuuksia myös eliittiluokassa", Visuri ennakoi tulevaa.
Kehitystä roimin harppauksin
Visuri ajautui ratamoottoripyöräilyyn vasta varttuneemmalla iällään. Televisiosta seuratut MM-sarjan kilpailut vetivät puoleensa niin voimakkaasti, että siviilikäytössä ollut katupyörä väsättiin kilpailukuntoon kokeilumielessä kesällä 2002. Sillä tiellä ollaan yhä.
"Tajusin heti ensimmäisessä kilpailutapahtumassani, että tätähän on pakko ruveta harrastamaan ihan tosissaan. Lajin vauhti ja vaarallisuus kiehtoivat. Ja kiehtovat edelleen."
Visuri kiersi viime kaudella B Supersport -luokan SM-sarjaa. Keltanokan loppusijoitus (8:s) kokonaispisteissä oli vähintäänkin tyydyttävä. Tälle kaudelle kehitystä on tapahtunut roimasti, sillä lähes kisassa kuin kisassa kierrosajat ovat parantuneet monella sekunnilla.
"Kokemus poikii nopeutta lisää. Osaan lukea ratoja paremmin. Myös talven kova fyysinen harjoittelu ja ajotekniikkaan perehtyminen ovat osatekijöinä sopassa", Visuri ynnää.
Oululaisajaja on neljän SM-osakilpailun jälkeen toisena sarjansa yhteistilanteessa. Ero johtavaan helsinkiläiseen Mika Strömbergiin on vain kolme pistettä. SM-sarjassa on jäljellä vielä kaksi osakilpailua.
"Aion voittaa koko potin", Visuri puhkuu itsevarmana.
"Jäljellä olevissa kilpailuissa kaikki on mahdollista. Kaatumiseen ei ole missään nimessä kuitenkaan varaa", hän jatkaa.
Jääkiekkokaukaloista monelle tuttu Strömberg ei nauti oululaisen silmissä suurta arvostusta.
"Taitojensa puolesta Strömbergin pitäisi ajaa A-luokassa, mutta jostakin kumman syystä hän on jo kahtena tai kolmena peräkkäisenä kautena onnistunut anomaan itsensä takaisin B-luokkaan. En tiedä, miksi hän haluaa ajaa tätä heikompaa luokkaa. Ehkä hän nauttii palkintojen pokkaamisesta niin paljon", Visuri hymähtää.
Jatkosuunnitelmat täysin selvät
Oululaisajajan katse on koko ajan suunnattu ylöspäin. Visuri vakuuttaa, että nousu ensi kaudeksi A Superbike -luokkaan ei suinkaan jää miehen päätepysäkiksi.
"En halua asettaa mitään ylärajaa. Realistinen haave ja tavoite on päästä ajamaan EM-sarjassa. Se tapahtuu kuitenkin aikaisintaan kolmen vuoden kuluttua. Sitä ennen tarkoitukseni on tietenkin kiertää PM-kilpailuja."
Visurin tavoite on vielä monen mutkan takana. Yksi niistä on se, että Oulun alueella ei ole lainkaan kunnollisia harjoitusmahdollisuuksia.
"Lähin harjoitusrata on Kemorassa. Sinne kertyy matkaa edestakaisin tarkalleen 460 kilometriä. Se on turhan pitkä matka kärryn kanssa ajettavaksi."
"Toivomme, että saisimme Ylikiiminkiin lähivuosina harjoitusradan. Tällä alueella olisi radalle varmasti paljon käyttöä", Visuri laskee.
Sattuu ja
tapahtuu
Ratamoottoripyöräily ei välttämättä sovi kaikista heikkohermoisimmille. Lajissa sattuu kolareita ja kaatumisia melkein jokaisessa kilpailussa.
"Solisluu on leikkisästi sanottuna RR-ajajan sulake. Kun kaatuu, se meinaa aina ensimmäisenä murtua, mennä poikki tai muuten vain kärsiä", Visuri naurahtaa leppoisasti.
Heinäkuun lopulla Virtasalmella ajetussa SM-osakilpailussa erään ajajan solisluu paukahti poikki. Samaiselta kaverilta murtui rytäkässä myös jalkapöytä.
"Vähällä selvisi. Siinä olisi voinut käydä paljon pahemminkin. Onhan selvää, että aina sattuu, kun mies lentää. Meillä on kuitenkin kypärän ja hanskojen lisäksi suojana vain tällainen nahkainen ajopuku", Visuri selventää.
Mies itse on selvinnyt omasta mielestään tähän mennessä suhteellisen vähin vaurioin.
"Ensimmäinen välilevyni murtui viime vuonna. Pyörän perä lähti irti 170 kilometrin vauhdissa. Tuota vammaa parannellessa vierähti puoli vuotta."
"Ei kaatumisia osaa ennakolta pelätä. Pitkä talvi nollaa hyvin tuollaiset muistot pääkopasta pois."
Ratamoottoripyörien seuraava SM-osakilpailu ajetaan ensi viikonvaihteessa Räyskälän lentokentällä.