Pitkään mieliä kuohuttanut kiista Ounasvaaran länsilaidan asuntoalueen rakentamisesta lähenee ratkaisuaan. Kaupunginhallitus päätti maanantaina lisätä asuntoaluevarauksen Rovaniemen yleiskaavesitykseen äänin 7-4, mutta lopullisesti asian ratkaisee valtuusto lokakuussa.
Rovaniemen tekninen lautakunta poisti Ounasvaaran asunnot kaavaesityksestä keväällä kahteen kertaan, mutta yhtä sinnikkäästi kaupunginhallitus pani ne sinne takaisin. Kaupunginhallituksessa asuntoaluevarausta vastustivat vain demareiden Irmeli Paasivirta ja Sulo Paksuniemi, vasemmistoliiton Sirpa Poikajärvi sekä puheenjohtaja Sakari Trög (kesk.).
Keväällä kaupunginhallitus perusteli asuntoaluevarauksen palauttamista sillä, ettei kaavaa tarvitsisi asettaa uudelleen nähtäville, jos valtuusto sen kaavaan lisäisi. Nyt perusteluna oli kaupungin monipuolisen tonttivarannon turvaaminen.
Tekninen lautakunta piti keväällä ensin yksimielisesti ja sitten äänin 8-1 asuntoaluevarausta kestävän kehityksen vastaisena. Lautakunnan mielestä vaaran pirstominen tuhoaa korvaamattomia luonto- ja kulttuuriarvoja, ja rinnemaasto on liikuntarjoitteisille hankalaa asuinalueitta. Myös ympäristölautakunta on vastustanut asuntoaluetta.
Vuoteen 2015 ulottuvassa yleiskaavaesityksessä asumiskäyttöön on varattu 19,5 hehtaaria Ounasvaaran länsilaitaa, johon ei vielä ole koskettu. Etelämpänä on kolme kerrostaloa ja niiden kaakkoispuolella Lapin liikuntakeskus, palloiluhalli sekä Lappi-Areenan rakennustyömaa. Tekninen lautakunta halusi säästää viimeisen vihreänä kaupunkiin näkyvän kaistan juuri siksi, että muu vaaranlaita on uhrattu urheilurakennuksille.
Oululaisen Ympäristötieto Oy:n selvitys pitää asuntoalueen myönteisenä piirteenä sen sijaintia lähellä keskustaa ja palveluja. Toisaalta selvitys korostaa kohteen maisemallista herkkyyttä. Alueen edellyttää tarkkaa ja korkeatasoista suunnittelua.
Nykyinen yleiskaavavaraus ei laajudeltaan juuri eroa alkuperäisestä esityksestä, mutta sisällöllisesti se on monipuolisempi. Kaavaluonnos jättää myös liikkumavaraa tarkemmalle suunnittelulle, ja alueen lopullinen olemus ratkaistaankin vasta asemakaavassa.
Kaavaluonnoksessa on varauduttu omakoti- ja rivitalojen sekä 11 pienkerrostalon rakentamiseen. Kaksikerroksisiin kerrostaloihin tulisi jokaiseen kymmenkunta asuntoa. Kaikkiaan vaaran juureen on tarkoitus tehdä 335 asuntoa noin 800 asukkaalle.