Lepopäivän pyhittäminen herkuttelulle on Oulussa arkipäiviä vaikeampaa, sillä vain joka kymmenes ravintoloista on avoinna sunnuntaisin. Kielenvievät sunnuntailounaat ovat ovien takana, ja valokuvaavat turistit joutuvat yhä useammin pikaruokajonoihin. Ravintolat perustelevat lukittuja ovia sunnuntain työvoimakustannuksilla ja yritysasiakkaiden paastoamisella.
Ravintoloista sunnuntaisin auki ovat muun muassa Sokeri-Jussin Kievari, Ravintola Uleåborg 1881, Torrero, Pannu ja kreikkalainen Grecian. Myös etnistä ruokaa ja pitsaa paistetaan pyhinä. Yhteensä vain runsaat kaksikymmentä ravintolaa ilmoittautuu vakituiseen tiskivuoroon sunnuntai-iltana. Nälkä on tultava alkuillasta, uunit sammutetaan yleensä iltakymmeneen mennessä.
Oulussa vierailee kesäkuukausina yli 60 000 ulkomaalaisturistia. Suurin osa ulkomaalaisryhmistä tulee Norjasta, Saksasta ja Ruotsista.
Myös kotimaisten matkailijoiden määrän kasvuvauhti on nopeampaa kuin maassa keskimäärin.
"Sunnuntaisin asiakasrakenne jakautuu selvästi niin, että kotimaiset matkailijat tulevat ravintolaan alkuillasta, ulkomaalaisturistit syövät yleensä iltakahdeksan jälkeen. Sunnuntain aukiolo kannattaa. Henkilökunnalle toki maksetaan tuplapalkkaa, mutta silloin päivällismahdollisuus tarjotaan omalla rahalla maksaville, ei vain yritysasiakkaille" Sokeri-Jussin Kievarin ravintoloitsija Anneli Kuivas kertoo.
Osa ravintolahenkilökunnasta kiittelee pyhän lepopäivistä, toisille tuplapalkka hyvittää sunnuntaityöt.
"Sunnuntain aukiolo tulisi olla yrittäjän päätös eikä sitä pitäisi säädellä. Pyhänä on mielellään töissä ja asiakkaita käy. Keittiö menee yleensä kiinni kymmeneltä, mikä on ollut sopiva aikaraja", Sokeri-Jussin Kievarin tarjoilija Heidi Luopajärvi sanoo.
Ravintola Matalan viinuri Pekka Korvan mukaan sunnuntain myyntiluvut heittelehtivät rajusti ja siksi sunnuntaitarjoilu osoittautui kannattamattomaksi. Ravintolan henkilökuntaa ei kannata kuormittaa, jos asiakkaat syövät nälkäänsä useammin luolamiehen kuin ruhtinaan tavoin.
"Kesällä Oulussa ravintolat ja sunnuntaipäivät eivät ole veljeksiä keskenään. Paikallisten lisäksi yritysasiakkaita päivällistää pyhänä harvoin. Emme ole saaneet sunnuntain lepopäivistä negatiivista palautetta" Korva sanoo.
Oululaiset Kaisu Laakkonen ja Pia Kotaniemi-Laakkonen sanovat mielellään lounastavansa ulkona lomapäivinä.
"Sunnuntaisin kävisimme enemmän ulkona syömässä, jos ravintolavalikoima olisi monipuolisempi" siskokset toteavat.
Myös ulkomaalaisturistit kaipailevat Oulun matkailuneuvonnan mukaan ravintolavinkkejä, jotka ovat hukassa varsinkin sunnuntaisin. Muuten ohjelmatarjontaa on ja nähtäväksi jäävät myös sunnuntaisin avoinna olevat museot, Tuomiokirkko ja Toripolliisi.