SM-nyrkkeilyt lyödään helmikuun kolmen viimeisen päivän aikana Lahdessa. Tätä ennen ne on järjestetty Helsingin ulkopuolella vain neljästi, 1920-luvulla Turussa ja Viipurissa sekä Tampereella 1975 ja 2003. Seuraava isäntä saattaa löytyä Oulun ja Kiimingin yhteistyöllä.
SM-kehään ilmoittautui 73 nyrkkeilijää 37 seurasta. Pohjois-Suomen puolesta lyö neljä Oulun Tarmon, yksi Oulun Kehäkerhon, kaksi Kiimingin, yksi Lapin Lukon, yksi Rovaniemen Reippaan ja kaksi Reisjärven miestä.
Pohjoissuomalaisista yksikään ei ole mestarisuosikki, mutta mitaleja joukko lyö montakin.
Yksi oululainen on voittajaehdokas, mutta 64 kilon Lasse Käkelä-Petäys edustaa edelleen Vaasaa.
Jos ennakkoilmoittautumiset toteutuvat, nähdään kahden alimman sarjan SM-finaaleissa oululaisväriä. OKK:n 21-vuotias, mutta vielä melko kokematon Toni Hämäläinen on arvolistan ykkönen ja varma mestarikin, ellei Tampereen kaksinkertainen 48 kilon mestari Sami Hautamäki saa painoaan putoamaan.
Viime keväänä Hautamäki joutui 200 grammaa ylipainoisena sarjaa ylemmäs ja on sen jälkeen otellut pääasiassa 51 ja 54 kilon sarjoissa.
"Toni ja Sami kohtasivat syksyllä Ruska-turnauksen 51 kilon sarjassa. Ottelu oli tasainen jo silloin, vaikka sarja oli 51 kiloa ja Toni vasta aloittanut nyrkkeilyn armeijan jälkeen. Tuolle pistetappiolle haetaan hyvitystä", lupaa OKK:n valmentaja Taisto Alatalo.
Sarjaa ylempänä Riihimäen Pasi Silvennoinen puolustaa varmasti mestaruuttaan, eikä haastajaksi ole ilmoittautunut kuin Oulun Tarmon juniori Miika Mannelin. Tarmon 75 kilon Mika Joensuu lähtee kirkastamaan viime vuoden SM-pronssiaan. Junioriluokista 19-vuotiaalla oululaisella on rutkasti kokemusta, mutta miesten kisoja on kertynyt harvakseltaan. Keskisarjassa on mukana seitsemän miestä.
Välisarjassa riittä
mestariehdokkaita
Mieslukuisin sarja on 69 kilon välisarja, jonka mestaruutta lähtee tavoittelemaan peräti 19 nyrkkeilijää. Mielenkiintoisin nimi on Kuopion potkunyrkkeilyn ammattilaisten maailmanmestari Jere Reinikainen, jolle Suomen olympiakomitea myönsi 12 000 euron verottoman valmennustuen. Tähän asti nyrkkeilyssä mies ei ole menestynyt, mutta nyt ammattilainen uskoo itseensä.
Oulun Tarmon konkari Kalle Tolonen ja kokematon Pertti Keita eivät kuulu suosikkien joukkoon. Sama tilanne on Kiimingin Nyrkkeilykerhon vasta 18-vuotiailla 69-kiloisilla Juha Erkkilällä ja Timo Kurtilla.
"Emme edes ajattele noin kovassa seurassa SM-mitaleja. Nuoret kaverit lähtevät silti taistelemaan ottelun kerrallaan tuleepa vastaan kuka tahansa. Kurtti otteli jo hyvin EM-edustaja Jari Fyhriä vastaan", huomauttaa Kiimingin nyrkkeilyn sielu Matti Lantto.
Rovaniemen 34-vuotias konkari Tommy Heiniemi pääsee nyt viimeisen kerran mukaan SM-kisoihin. Ensi talvena amatööriura päättyy miehen täyttäessä 35 vuotta.
Heiniemen kaapissa on jo kolme miesten SM-hopeaa ja neljä pronssia. Nyt sarja on kuuden miehen 57 kiloa.
Lapin Lukon Jani Tuulaniemi jätti käsivaivan vuoksi ottelun kesken Tampereen Jussi Koivulaa vastaan TUL-turnauksessa. Nyt rovaniemeläinen on Koivulan ykköshaastaja kahdeksan miehen 60-kiloisissa.
Reisjärven 60 kilon hallitseva Suomen mestari Jaakko Myllylä ei armeijan aikana päässyt panostamaan nyrkkeilyyn, mutta palaa nyt taistelemaan menestyksestä. Sarja on 64 kiloa, jossa suosikkeina kehään nousevat juuri Käkelä-Petäys ja Myllylän jo voittanut Aunio.
Raskaassa sarjassa Torsti Parkkila haastaa muiden tavoin Tampereen Jarno Rosbergin.