Oulusta muutettiin viime vuonna eniten Helsinkiin. Hieman yli yhdeksän prosenttia kaikista Oulusta muuttaneista eli 810 ihmistä vaihtoi asuinpaikkansa pääkaupunkiin. Seuraavaksi suosituin kohde oli Kempele ja sitten Haukipudas, joiden molempien osuus oli noin seitsemän prosenttia.
Helsinkiin lähdettiin ennen kaikkea työn perässä, sillä valtaosa muuttaneista oli työikäisiä. Toisaalta koko maan työpaikoista lähes kolmannes oli viime vuonna pääkaupunkiseudulla. Vaikka Oulu on maan vetovoimaisimpia keskuksia, niin kaikista työpaikoista siellä on vain vajaa neljä prosenttia.
Nämä tiedot käyvät ilmi Siirtolaisinstituutin tutkimusjohtajan Elli Heikkilän tutkimuksesta, jossa selvitettiin Helsingin, Turun ja Oulun muuttoliikedynamiikkaa.
Turun ja Oulun välillä ei ole suurta eroa muuttomäärissä, mutta Heikkilän mielestä on kiinnostavaa havaita, että vaikka Oulu on voimaperäinen kaupunki, joka vetää ihmisiä, sieltä myös lähdetään. Suhde on kuitenkin vielä tulijoiden eduksi.
Työikäisissä lähtijöitä oli kuitenkin viime vuonna hieman enemmän kuin tulijoita. Miinuksella oltiin 122 muuttajan verran.
Oulun lähikuntiin muuttaa ennen kaikkea lapsiperheitä. "Kun ensimmäiset lapset tulevat perheeseen, aletaan jossain vaiheessa toivoa omakotitalossa asumista. Oululla on tosin itselläänkin laajat mahdollisuudet tarjota sitä", toteaa Heikkilä, joka itsekin on asunut Oulussa.
Työssäkäyntialue on laajentunut ja hintatasoakin vertaillaan. Haukiputaan ja Kempeleen lisäksi myös Kiiminki vetää. "Mukana on myös paluumuuttoa eli lähikunnista kotoisin olevat ihmiset saattavat palata entisille asuinsijoilleen esimerkiksi opiskelun jälkeen."
Kolmasosa Ouluun muuttaneista oli opiskelijoita. "Siinä tietysti näkyy, että Oulussa on maan toiseksi suurin yliopisto ja muita tärkeitä oppilaitoksia", huomauttaa Heikkilä.
Niin Helsingin, Turun kuin Oulunkin muuttovirrat ovat 1980-luvun alusta viime vuoteen valtavasti kasvaneet. Kaikissa kolmessa muuttovirrat kääntyivät vuonna 1993 plussalle eli kaupunkiin muutti enemmän kuin sieltä lähti. Vain Oulu on onnistunut säilyttämään tilanteen samansuuntaisena, joskin Helsinki viime vuonna kiri nipin napin plussalle sekin.