Upstream Engineeringin toimistossa kasataan muovinpalasista ja valoista maailman pienimmän videotykin toimintaa esittelevää prototyyppiä. Mikko Alasaarela häärii pöydän ympärillä ja kertoo samalla tuotteensa ainutlaatuisesta optisesta teknologiasta.
"Optiikkamme mahdollistaa valon keräämisen hyvin pienessä tilassa", Alasaarela selvittää. "Sen vuoksi pystymme myös pienentämään kaikkia tätä valokomponenttia seuraavien komponenttien kokoa." Lopputuloksena saadaan hyvin pieni optinen kokoonpano, jota voidaan käyttää videoprojektorissa.
"Kukaan maailmassa ei pysty tällä hetkellä keräämään valoa yhtä tehokkaasti kuin me", Alasaarela kehaisee viime keväästä kehitettyä teknologiaa. Optiikan alueella ovat Upstreamin patentit ja myöskin suurimmat haasteet.
"Suuri hyötysuhde on tärkeintä. Me uskomme pääsevämme lähimmäksi teoreettista maksimia eli sitä, kuinka paljon saadaan fotoneita ulos laitteesta."
Nykyisillä videoprojektoreilla hyötysuhde on parhaimmillaan kahden prosentin luokkaa. Upstream uskoo pystyvänsä kasvattamaan hyötysuhteen jopa huikeaan kuuteenkymmeneen prosenttiin.
Kehityksen päämääränä on povitaskuun mahtuva videotykki. "Tähtäämme tällä hetkellä 15 tuuman kuvakokoon, ja pyrimme sitten kasvattamaan sitä." Näyttö pelaa kolmella resoluutiolla, 640x480, 800x600, ja 1024x768 pikselin koolla. Sitä suurempien resoluutioiden käyttäminen vaatii Alasaarelan mukaan suurempaa fyysistä näyttöä, jolloin tuotteen koko väistämättä kasvaa.
"Sovelluksia ovat kannettavat tietokoneet, kännykät, kämmenmikrot", Alasaarela luettelee. "Matkatelevisiokin alkaa tuntua kömpelöltä, jos vaihtoehtona on tikkuaskin kokoinen videoprojektori."
Alasaarela arvelee valmiin laitteen hinnan putoavan 250 euron tuntumaan, joskin alkuvaiheessa se on varmaankin 700 euron hujakoilla. "250 eurolla sen moni ostaa leikkikaluksi. Aluksi tyypillistä on bisneskäyttö", hän sanoo. Laite toimii emolaitteen, esimerkiksi kannettavan tietokoneen akuilla ilman omaa virtalähdettä.
Kännyköihin kehitetään jatkuvasti uusia sisältöjä ja videosisällöt ovat tätä nykyä kuuma kehitysalue. Sisältötoiveet asettavat vaatimuksia puhelinten näytöille, joiden pitäisi olla miellyttäviä katsoa. Samaan aikaan valmistajilla on kovat paineet pitää laitteen koko mahdollisimman pienenä.
"Tähän ongelmaan meidän tuotteemme juuri vastaa", Mikko Alasaarela nyökkää. "Aluksi virrankulutusta ei saada niin alas, että se pyörisi kännykän akulla, mutta parin kolmen vuoden päästä kyllä."
Jos valmis tuote on kaupan hyllyllä vuonna 2005 ja koko ajan puhutaan parin kolmen vuoden aikataulusta, miksi prototuote julkistetaan jo nyt?
"Kaapista ulostulo johtuu siitä, että joudumme joka tapauksessa julkisesti siitä nyt kertomaan", Alasaarela sanoo. Hanke julkistetaan torstaina järjestettävässä Finnish Venture Forumissa Helsingissä. Upstreamissa ollaan luottavaisia hankkeen suhteen.
"Olen vakuuttunut, että tämä projekti menee maaliin asti. Maailmalta on tullut jo niin paljon yhteydenottoja, vaikka tästä ei ole paljon huudeltu", Alasaarela sanoo.