Oulu
Ensi viikonloppuna ajettavassa Suomen MM-rallissa on tänä vuonna mukana ainoastaan kaksi oululaista kuljettajaa. Marko Ipatti ja Juha Pasanen starttaavat vaativaan 22 erikoiskokeen ja 400 erikoiskoekilometrin koitokseen hyvin erilaisin tavoittein.
Sanonta "voitto tai ei mitään" kuvaa hyvin ammatikseen ralliautoilun parissa puuhaavan Ipatin tunnelmia, kun taas Pasanen hakee matkasta kokemuksia ja elämyksiä.
Toissavuoden Englannin rallisarjan mestari Marko Ipatti on ilmoittautunut tänä vuonna N-ryhmän MM-sarjaan, johon Jyväskylän seudun rallikin kuuluu. Tähän mennessä hän ei ole kuitenkaan startannut kuin Ruotsin MM-rallissa, jossa hän saalisti kolmanneksi korkeimmat pisteet.
MM-pisteitä saavat ainoastaan sarjaan ilmoittautuneet kuljettajat. Vaikka suurimman pistesaaliin nappaaminen ei välttämättä vaadikaan koko Rally Finlandin N-ryhmän voittoa, Ipatti ei aio tyytyä Mitsubishi Lancerin ohjaimissa varmistelemaan.
"Vaikka ajetaankin MM-pisteistä, niin kisan ryhmän voitto on ehdoton tavoite. Kakkos- ja kolmostilathan olen jo täältä saavuttanut. Tänä vuonna kun olen vielä päättynyt ajaa maaliin asti", virnuilee Ipatti.
Viime vuonnahan hänen matkansa päättyi viimeisenä kilpailupäivänä vauhdikkaaseen ulosajoon kärkitiloilta ja kilpa-auto romuttui täysin. Oulainen osallistuu Suomen MM-ralliin jo kahdeksatta kertaa. Kartanlukijana hänellä on tuttuun tyyliin Kari Kajula.
Pasanen maltilla liikkeelle
Kahtena edellisenä kertana Jyväskylässä Karri Marttilan kakkoskuljettajana istunut Janne Runtti lukee tänä vuonna karttaa ensikertalaiselle Juha Pasaselle. Vuosikausia moottoriurheilua harrastanut Pasanen lähtee vastahankitulla nelivetoisella Mitsubishillä vaativaan kilpailuun maltillisesti.
"Kokemusta nelivetoautosta on noin 30 kilometriä eli tärkein tavoite on nyt maaliin pääsy. Olen ajanut pyörällä Päijänteen ympäri, niin olisihan tämäkin urakka mukava selvittää. Mutta vaikka varovasti lähdetään, niin parhaan ensikertalaisen palkinto on silti mielessä."
"Tiet ovat kyllä todella vaativia. Auto on käyty kokonaan läpi ja Ipatin Marko oli auttamassa alustan säädöissä. Kun täältä saan mukavasti kokemusta autosta, niin sitten voinkin kiusata muita kuskeja Oulunseudun paikalliskisoissa", tuumailee vuosikausia F-ryhmän autoilla rallia harrastanut Pasanen leppoisasti.