Suomalaisen musiikin tiedotuskeskus on valinnut Oulun vuoden 2004 Popcityksi. Popcity-projektin tarkoituksena on tuoda valtakunnallista näkyvyyttä kaupungin ja sen lähiseudun pop- ja rockmusiikille.
Ennen kaikkea esille nostetaan uuden polven yhtyeitä, joilla on hyvät lähtökohdat ammattilaisuralle, sanoo kevyen musiikin tuotantopäällikkö Jutta Jaakkola Suomalaisen musiikin tiedotuskeskuksesta.
Käytännössä Oulun seudulta valitaan viisi lupaavaa yhtyettä, joille pyritään järjestämään mediapromootiota sekä keikkoja esimerkiksi festivaaleille ja yhteiskiertueen muodossa. Lisäksi kukin yhtye pääsee tekemään CD-singlen. Levyjen 500 kappaleen painoksista suurin osa menee tiedotuskäyttöön.
Bändien valinnasta keskustellaan tällä hetkellä kiivaasti, ja niiden nimet selviävät parin viikon sisällä, kertoo Jaakkola.
Kaikille Oulun seudun pop- ja rockmuusikoille Popcity-projekti tarjoaa koulutusta. Pitkin vuotta järjestettävissä koulutustilaisuuksissa jaetaan neuvoja muun muassa tekijänoikeuskysymyksistä sekä levy-yhtiöiden ja medioiden kynnysten ylittämisestä.
Lisäksi suunnitelmissa ovat demoklinikat, joissa musiikin eri lajien asiantuntijat esittäisivät rakentavaa kritiikkiä yhtyeiden demoäänityksistä. Esimerkiksi rockin osalta palautetta on luvannut antaa Joose Berglund Stupido Recordsista.
Koulutusta on tarkoitus järjestää myös yhteistyössä Oulun konservatorion kanssa.
Rahoitus osaksi auki
Suomalaisen musiikin tiedotuskeskuksella on Popcity-projektissa ylimmän organisoijan, tiedottajan ja talousvastaavan rooli. Tärkein yhteistyökumppani Oulussa on keväällä aloittanut musiikin edistämisyhdistys Rotos ry.
Popcity-vuoden budjetiksi on kaavailtu 31 000 euroa. 7 000 euroa tulee Suomalaisen musiikin tiedotuskeskukselta, lisäksi sekä Oulun kaupungille (kulttuurilautakunnalle) että Pohjois-Pohjanmaan liitolle on toimitettu 8 000 euron hakemukset.
Loput tuesta pyritään hankkimaan muilta paikallisilta tahoilta kuten Ouluseutu Yrityspalveluilta sekä musiikkialan säätiöiltä Esekiltä ja Lusesilta.
Tukipäätöksiä saadaan vielä odottaa, mutta suhtautuminen on ollut myönteistä, kertoo Jaakkola. Mikäli budjetti supistuu suunnitellusta, viedään Popcity-vuosi läpi pienimuotoisempana.
Ensimmäinen Popcity-projekti toteutettiin vuonna 2001, jolloin Popcitynä oli Joensuu. Oululle titteli siirtyy Seinäjoelta. Popcityksi pääsemisen edellytyksiä ovat laaja paikallinen populaarimusiikkitarjonta sekä aktiivinen musiikkielämä.