Arizona Chemical selvittää biodieselin valmistuksen aloittamista mäntyöljystä. Maailman suurin mäntyöljyn jalostaja tuottaa pelkästään Oulussa 160 000 tonnia mäntyöljyä. Sen, kuten konsernin yhdeksän muunkin mäntyöljytehtaan tuotannossa syntyy komponentteja, joiden sopivuutta biodieselin valmistamiseksi testataan lähiviikkoina.
Mäntyöljystä ei suoraan kannata valmistaa biodieseliä, rajoittaa Arizona Chemicalin Hollannissa toimiva Euroopan toimitusjohtaja Juhani Tuovinen. Tämä on käynyt ilmi laajasta tutkimuksesta, jonka yhtiö on vasta teettänyt hiilijalanjäljestään.
Uuden tutkimuksen tarkoituksena onkin nyt selvittää tarkemmin hiilijalanjälkeä, joka syntyisi, jos biodieselin tuotannossa käytetään joitakin mäntyöljyn tuotannossa tislausprosessin kautta eroteltuja komponentteja.
"Kyse on siitä, mihin tarkoitukseen komponentit on järkevää jalostaa sekä kestävän kehityksen kannalta että taloudellisesti", Tuovinen toteaa.
Spekulaatiot mahdollisesta liiketoiminnasta ja sen laajuudesta hän jättää myöhemmäksi.
Komponenttien hiilijalanjälkeä koskeviin tutkimuksiin on varattu noin kuusi viikkoa. Teknologia mahdollista jalostusaskelta varten taas on jo olemassa, joten koemäärien testaus voidaan tehdä nopeasti.
Kaikkineen toteutukseen voisi mennä kuusi kuukautta, Tuovinen ennakoi. Sekin mahdollisuus on yhä olemassa, ettei biodieselin tuotanto ole kestävää, hän varoittaa.
"Uusiutuvat luonnonvarat ovat hyvin rajalliset: varsinkin tämä mäntyöljy, joten täytyy olla tarkkana, mihin se käytetään."
Yhtiö on vastikään selvittänyt tuotantonsa hiilijalanjälkeä laajemmin. Tulosten perusteella kävi selväksi, että raakamäntyöljyä kannattaa jalostaa ennemmin kuin käyttää suoraan energiaksi. Näin vältetään päästöjä.
Yhtiön tiedotteen mukaan "teknologia voisi olla puolen vuoden sisällä edullisesti ja kilpailukykyisesti otettavissa käyttöön Oulun ja Sandarnen jalostamoilla".
Tuovinen ei silti vielä halua puhua mahdollisista tuotantopaikkakunnista. Hän sanoo vain, että Arizona Chemical voisi tuottaa biodieseliä yhdessä paikassa tai usealla tehtaalla yhtä aikaa.
"Jos se on järkevää."
Suurimmat mäntyöljytehtaat sijaitsevat kuitenkin juuri Oulussa ja Ruotsin Sandarnessa.
Tuovisen tietojen mukaan mäntyöljystä ei toistaiseksi valmisteta biodieseliä vielä missään.
