Kaupunginvaltuusto joutuu vielä tänä syksynä päättämään, yhtiöitetäänkö Oulussakin energiatoimi monien muiden suurten kaupunkien tavoin.
Kysymys nousee esille, kun apulaiskaupunginjohtaja Matti Pennanen esittelee ilmeisesti jo torstaina Oulun kaupunginhallitukselle kaupungin energiastrategian päivityksen, jonka on laatinut energialautakunnan puheenjohtajan Martti Turkan (sd.) johtama toimikunta.
Oulun kaupungin energiastrategian vahvistaessaan kaupunginvaltuusto joutuu ottamaan kantaa varmasti siihen periaatteelliseen kysymykseen, jatketaanko Oulussa energia-asioiden hoitamista nykyisellä hajautuvalla mallilla, vai koottaisiinko energia-alaa nykyistä lujemmaksi kokonaisuudeksi yhtiöittämällä kunnallinen liikelaitos Oulun Energia ja liittämällä siihen Oulu-enemmistöiset energiayhtiöt.
Keskustelu energiatoimesta ajankohtaistuu myös siksi, että tuottoisa verkkoliiketoiminta joudutaan erottamaan Oulun Energian muusta liiketoiminnasta viimeistään ensi vuonna.
Ero on seurausta tiukentuneesta lainsäädännöstä, jolla edistetään viranomaisvalvontaa sähköyhtiöiden sähkönsiirtobisneksestä.
Mikäli sähköverkkotoiminta yhtiöitetään, tulisi "Oulun Verkko Oy":stä Oulun Sähkönmyynti Oy:n ja Turveruukki Oy:n rinnalle jo kolmas erillinen energia-alan toimija ja oman erillisen hallinnon omaava kumppani liikelaitoksena toimivalle Oulun Energialle.
Lainsäädännön pakottaman ratkaisun pelätään entisestään heikentävän kaupungin energiatoimen tehokasta johtamista.
Energiatoimen yhtiöittämisessä johtamisongelman on katsottu väistyvän, kun kaupunginhallituksen ohjaama ja valvoma yhtiö muodostaisi tytäryhtiöineen toiminnallisen ja kilpailukykyisen toimijan Oulun seudun lisäksi Pohjois-Suomen sähkömarkkinoille.