Oulu Pohjois-Pohjanmaalla puhutaan kymmeniä eri kieliä. Näistä eksoottisimpia lienevät esimerkiksi amhara, lingala, punjabi eli pandzabi, tagalog sekä urdu. Näiden kielten puhujia tältä alueelta löytyy alle 50, koko maasta liki kaksi tuhatta.
"Intiassa puhutaan punjabia, hindiä ja urdua. Filippiinien virallinen kieli on filippiino, ja se pohjautuu tagalogiin. Kerran meille tuli joku, joka kysyi tagalogin kieltä, ja minä ajattelin, että mitä ihmettä", tulkkikoordinaattori Titta Heikkinen Pohjois-Suomen tulkkipalvelusta naurahtaa.
Pohjois-Suomen tulkkipalvelussa tulee harvoin vastaan erittäin harvinaisten kielten kysyjiä. Viime vuoden tilastojen mukaan urdun kieltä kysyttiin viisi kertaa ja punjabia seitsemän kertaa. Tänä vuonna tagalogia on kysytty kerran.
Kieliasu näissä kielissä on jo niin erikoinen, että Heikkinen kuvailee sitä kirjonnan kaltaiseksi.
Heikkinen arvioi, että Oulusta kyllä löytyy enemmänkin harvinaisten kielten puhujia. Koska Pohjois-Suomen tulkkipalvelu on maahanmuuttajien ja viranomaisten välillä toimiva asioimistulkkikeskus, kielten puhujien tarkkaa määrää ei siellä tiedetä.
Esimerkiksi Nokialla töissä olevat insinöörit eivät käytä tulkkikeskuksen palveluja vaan pärjäävät Oulussa englannilla.
Opettajista pulaa
Suomessa asuvien kielivähemmistöjen oikeuksista omaan äidinkieleensä puhutaan koko ajan. Etenkin pakolaistaustaisille ihmisille pyritään järjestämään kotikielen opetusta.
"Asiahan on jatkuvasti tapetilla. Mutta kyllä opetusta järjestetäänkin. Oulussakin muutamissa kouluissa on järjestetty tunti silloin ja toinen tällöin", Titta Heikkinen selvittää.
Viime lukuvuonna Oulussa annettiin oman äidinkielen opetusta kymmenellä eri kielellä yhdeksässä koulussa ja yhdessä päiväkodissa. Maahanmuuttajaoppilaita oli liki kolmesataa, ja venäjänkielisiä oli eniten.
Opettajia löytyy yleensä maahanmuuttajien keskuudesta. Jos henkilö on esimerkiksi ollut kotimaassaan opettaja, hänen on helppo jatkaa työtään Suomessa. Heikkisen mukaan myös tulkkipalveluun on tullut kyselyitä, josko joku tulkeista haluaisi opettaa.
"Tämä meidän homma on sen verran raskasta muutenkin, että ei ole kukaan tulkki vielä opettamaan lähtenyt", Heikkinen tietää.
Opetuspäällikkö Pertti Parpala Oulun kaupungin opetustoimesta myöntää, että pätevien opettajien hankkiminen maahanmuuttajien äidinkielen opetukseen on ongelmallista.
"Kyllä meillä Oulussa on parantamisen varaa maahanmuuttajien kielioikeuksien suhteen. Koko ajan pyrimme kuitenkin kiinnittämään enemmän huomiota äidinkieliseen opetukseen. Ensi vuonna keskitämme opetusta muutamiin kouluihin ja yritämme sitä kautta parantaa sekä lasten äidinkielen opetusta että opettajien työtä", Parpala kertoo.
Yhteinen kieli hakusessa
Pohjois-Suomen tulkkipalvelu pystyy tällä hetkellä tarjoamaan tulkkausta reilulla 30 kielellä. Hyvin erikoisten kielten kohdalla tilanne vaihtelee paljon. Jonakin hetkenä tulkki saattaa löytyä, mutta sitten kielen taitaja saattaa muuttaa tai lopettaa tulkin työt.
"Kysyttyjä kieliä ovat venäjän, arabian ja albanian lisäksi esimerkiksi persia, serbokroaatti ja kurdi, josta löytyy monia eri murteita. Tällä hetkellä kysytään turkin kurdia. Kysyntähän riippuu siitä, miten meidän alueelle tulee kiintiöpakolaisia", Titta Heikkinen sanoo.
Harvinaisimmille kielille ei aina löydy koko Suomestakaan tulkkia. Aiemmin esimerkiksi makedonian kielen tulkki oli hakusessa. Nyt vietnamin kielen taitoisia ei tunnu löytyvän mistään. Pohjois-Suomen tulkkipalvelussa on tällä hetkellä huutava pula kurdin kielten taitoisista tulkeista.
"Maailmassa on niin paljon eri kieliä, että ikinä emme pysty sitä tarvetta täysin täyttämään. Tulkkauspalvelun säädöksissä sanotaan, että on tulkattava joko henkilön äidinkielellä tai muulla ymmärrettävällä kielellä. Tämä tarkoittaa sitä, että kotikieli voi olla eri kuin koulutuksen kieli. Tärkeintä on, että löytyy joku yhteinen kieli", Heikkinen teroittaa.
Tulkkaustyössä ei todella aina riitä se, että osaa kieltä. Siinä pitää muistaa pysyä tulkin roolissa ja noudattaa tulkin etiikkaa.
"Tulkki on sellaisessa tilanteessa, että hän kuulee kaikennäköistä ja toisaalta pääsee moneen paikkaan. Kyllähän se vaatii sellaista huonejärjestyksen kunnossapitoa omassa pääkopassa", Heikkinen kuvailee vaativaa tulkin työtä.