Kauppojen aukioloaikana helpotus löytyy suurimmista tavarataloista, mutta entäs, kun ovet loksahtavat kiinni. Yleisiä vessoja Oulun keskustassa on tällä hetkellä oikeastaan vain yksi ja sekin katoaa ainakin tilapäisesti, kun Letkunpuiston Piccolo-grilli puretaan. Kaupungin ylläpitämiä yleisiä käymälöitä ei ole ainuttakaan.
Vessaongelma ei ole mikään uusi asia, sen tietävät varsinkin keskustan asukkaat ja yrittäjät, joiden porttikongit ja seinustat lemahtavat epäilyttävästi yö yön perään.
Erityisiä ongelmapaikkoja Oulussa ovat viime vuosina olleet tori ja Kiikeli, jonne kumpaankin nyt puuhataan yleistä käymälää. Selvityksiä tehdään parhaillaan.
Torin seudulla ei ole yleistä vessaa ja asioilla käydään missä sattuu, mistä kärsivät ennen kaikkea Meritullin asukkaat. Jälkiä korjaavat kaupungin puistotyöntekijätkään eivät ole jätöksistä riemuissaan.
Torille saataneen yleisövessa viimeistään siinä yhteydessä, kun myyntikojut uusitaan. Vanhat asuntovaunut poistuvat ja tilalle tulee yhtenäisempiä kojuja ja kahviloita. Niiden yhteyteen on kaavailtu myös wc:tä.
Fiksuillekin tulee
vessahätä
"Vessoja tarvitaan siellä, missä on ihmisiä, eihän siitä päästä mihinkään. Fiksuillekin tulee vessahätä", toteaa kaupunginpuutarhuri Taina Penttilä.
Penttilä ei kannata mitään irrallisia pömpeleitä. "Ne ovat epäsiistejä ja epämiellyttäviä. Pitää saada jotain tukevampaa ja fiksumpaa, joka on lähes pomminvarmaa ja helposti puhtaana pidettävää."
Penttilän mielestä vessan tulee olla myös maksuton, jotta tarpeet todella tehtäisiin sinne eikä pusikkoihin, kuten tähän asti. Nyt on paljon isoja pensaita jouduttu leikkaamaan matalaksi vain ja ainoastaan siitä syystä, että niitä käytetään vessoina.
Kaupunki ei tällä hetkellä ylläpidä ainuttakaan yleistä vessaa keskustassa. Takavuosina niitä jonkin verran oli, mutta kokemukset olivat huonoja.
Esimerkiksi Uudenkadun ja Pakkahuoneenkadun kulmauksessa oli maksullinen koppi, jota kuitenkin sotkettiin ja särjettiin, että sen huolto ja korjaaminen kävi liian kalliiksi.
Tavarataloissa, kahviloissa ja baareissa on omat vessansa, mutta ne on tarkoitettu asiakkaiden käyttöön. Osa perii muilta kuin asiakkailta pientä maksua.
Esimerkiksi McDonaldsin alakerrassa olevaan wc:hen pääsee eurolla vaikka suoraan kadulta, mutta yrittäjä Tapio Äijälä huomauttaa, ettei se silti ole mikään yleinen vessa.
Äijälä on jo pitkään toivonut, että keskustaan saataisiin kaupungin ylläpitämä yleinen käymälä. "Tämä on todellinen ongelma täällä. Asia pitäisi saada kuntoon viimeistään sitten, kun kallioparkki rakennetaan."
Äijälä ihmettelee, miksi juuri suomalaiset näyttävät olevan erityisen leväperäisiä päästelemään tarpeitaan mihin sattuu.
Päiväsaikaan
helpompaa
Päiväsaikaan vessan löytäminen keskustasta ei ole niin suuri ongelma. Parhaiten kulkijaa palvelee Stockmann, jonne wc:n kyselijä tiedetään ohjata pienistä naapuriliikkeistäkin.
Tavaratalon toisessa kerroksessa sijaitseva wc on merkitty liukuportaiden juuressa olevaan opastetauluun, mutta ei se silti kysymättä löydy. Pienen pyörähtelyn jälkeen palkintona on kuitenkin tilava, siisti ja maksuton wc, jossa on erikseen lastenhoitohuone.
Anttilan tavaratalon asiakasvessa löytyy kahvilan takaa, mutta se on huomattavasti Stockmannin vastaavaa pienempi ja maksullinen. Ovi aukeaa eurolla.
Pukumiehen maksuton wc on sukkahyllyn vieressä alakerran miestenosastolla. HM-tavaratalossa asiakasvessaa ei ole, mutta lastenhoitohuone kyllä.