Oulu Tänä vuonna järjestettävät Oulun yöt -festivaalit on selvästi pienempi kuin edellisten vuosien Valkeat yöt -festivaalit. Tapahtuma ei nyt valloita koko kauppatoria, eikä toiminnassa liiku yhtä suuria summia rahaa. Ulkomaiset huippunimet on korvattu kotimaisilla.
Keskiviikkona alkava Oulun yöt -tapahtuma rajoittuu pääasiassa Ahtisaaren aukiolle, joka on aidattu maksulliseksi festivaalialueeksi. Loppu kauppatori pysyy kaikille avoinna, mutta myös torilla järjestetään ohjelmaa.
"Edellisten vuosien megatapahtumat eivät toimineet niin hyvin kuin olisi odottanut", kertoo Oulun Liikekeskus ry:n toiminnanjohtaja Heikki Viertola. "Saamamme palautteen mukaan ei pidetty hyvänä, että koko tori rajattiin normaalin toiminnan ulkopuolelle. Nyt toria ei häiritä."
Viertolan mukaan suurtapahtumat eivät sovi kaupungin ydinkeskustaan, joten nyt kokeillaan pienemmällä mittakaavalla. Oulun yöt järjestää Korson viihdeapu Oy, joka on aikaisemmin järjestänyt kaupunkitapahtumia muun muassa Lahdessa.
Viime vuosien Valkeat yöt -tapahtumista jäi yrittäjille valtavat velat, ja tapahtumien taloussotkuista käydään koko ajan oikeutta. Viertola painottaa, ettei viime vuosien yrittäjillä ole Oulun öiden kanssa mitään tekemistä.
"Viime vuosien tapahtumat ovat lyöneet tietyn varjon toritapahtuman ylle", Viertola sanoo.
Tivoli torilla, heavyä teltassa
Ahtisaaren aukion festivaalialueelle rakennetaan katettu teltta-alue, jonka lavalla esiintyy tapahtuman aikana useita kotimaisia yhtyeitä. Ohjelmistoon kuuluu konserttien lisäksi taikuriohjelmaa lapsille sekä karaokekilpailu lapsille ja aikuisille tapahtuman jokaisena viitenä päivänä.
Keskiviikkoiltana teltta-alueella esiintyy suomalainen heavy-yhtye Timo Rautiainen & Trio Niskalaukaus. Muina päivinä nähdään perinteisiä iskelmävieraita, kuten Lapinlahden linnut ja Kirka. Lauantaina tenori Pentti Hietanen ja hänen vaimonsa, operettitaiteilija Heini Hietanen ylittävät musiikinlajien rajoja operetista rockiin. Sunnuntai-iltana teltta-alueella on kotimaisen metal-musiikin ilta, jossa esiintyvät Sentenced ja Charon.
Ohjelma alkaa joka päivä puoliltapäivin, ja jatkuu keskiyöhön, perjantaina ja lauantaina yö yhteen. Kauppatorin maksuttomalla festivaalialueella pyörii pienimuotoinen tivoli.