Kuusi ruiskehuumeiden käyttäjää on ollut hoidossa Oulun yliopistollisessa sairaalassa äkillisen hepatiitti A -viruksen aiheuttaman maksatulehduksen vuoksi viime viikon lopun ja tämän viikon aikana.
Potilaista viisi on oululaisia ja yksi on kotoisin Oulun ympäristökunnasta. Kaikki potilaat ovat päässeet kotihoitoon.
Lisäksi Oysissa on muutamia potilaita, joiden kohdalla varmistustutkimuksen tulos vielä puuttuu.
Oysista saatujen tietojen mukaan kysymyksessä on ilmeinen epidemia. Sen alkuperä ei ole tarkemmin tiedossa, mutta se liittyy ilmeisesti ruiskehuumeiden käyttöön.
Vuonna 2002 Suomessa todettiin 385 hepatiitti A -tapausta, joista valtaosa oli ruiskehuumeiden käyttäjiä Helsingin ja Uudenmaan, Etelä- ja Pohjois-Savon sekä Etelä- ja Pohjois-Karjalan alueilla.
Hepatiitti A on itsestään paraneva viruksen aiheuttama äkillinen maksatulehdus, joka yleensä tarttuu veden tai ruoan välityksellä. Virus voi tarttua myös henkilöstä toiseen läheisen kosketuksen kautta perhepiirissä tai päiväkodissa.
Itämisaika on 15-50 vuorokautta. Ensioireita ovat muun muassa lievä kuume, ruokahaluttomuus ja pahoinvointi. Maksatulehdukseen liittyvä keltaisuus ilmenee noin viikon kuluttua ensioireiden ilmaantumisesta.
Kotioloissa virustartuntaa voidaan ehkäistä pesemällä kädet huolellisesti wc-käynnin jälkeen sekä ennen ruoka-aineiden käsittelemistä tai ruokailua.