Oulun kaupungin alueelta on löytynyt lintuinfluenssaepäily kuolleesta lokista. Oulusta on lähetetty näytteet kaikkiaan viidestä linnuista Helsinkiin Eläinlääkintä- ja elintarviketutkimuslaitokseen Eela:an. Linnuista otetut näytteet lähetetään maanantaina Englantiin, josta lopullinen tautimääritys saadaan noin kolmen viikon kuluttua.
Virusepäily löytyi, kun Oulun Eela etsi kuolleita lokkeja, joita löytyi kaupungin alueelta useita kymmeniä. Lintuja löytyi muun muassa torin rannasta, Toppilansaaresta ja Ruskon kaatopaikalta.
Eelan Oulun alueyksikön johtajan Antti Oksasen mukaan kuolleita lokkeja etsittiin, koska Ruotsista on viiden-kuuden vuoden aikana löytynyt paljon kuolleita lokkeja, joiden kuolinsyy ei ole selvä. Lintuinfluenssa ei ole kuitenkaan aiheuttanut lokkien kuoleman.
Oulun ympäristöviraston johtavan hygieenikko Maija Nurminen toteaa, että Oulusta löytyneitä kuolleita lokkeja vaivasivat useat loiset ja taudit, kuten salmonella ja homeen aiheuttama keuhkotulehdus. Ne ovat voineet olla syy lintujen kuolemaan.
Todennäköisesti
lievä virus
Maa- ja metsätalousministeriön apulaisosastopäällikkö Riitta Heinonen pitää todennäköisenä, että lokeista löytynyt virus on matalapatogeenista tyyppiä.
Matalapatogeeninen lintuinfluenssavirus on lievempi kuin Kaakkois-Aasiaa vaivannut korkeapatogeeninen virus. Lievempi tauti ei välttämättä aiheuta villilinnuille tautioireita eikä se tartu ihmiseen helposti.
Oulun läänineläinlääkäri Antti Nurminen pitää hyvin epätodennäköisenä sitä, että tauti olisi ihmisiin tarttuvaa tyyppiä.
"Oululaisilla ei ole syytä hysteriaan tai paniikkiin. Kuolleita lintuja ei tosin kannata mennä paljain käsin tutkimaan vaan havainnosta kannattaa ilmoittaa eläinlääkärille."
Oulun seudulla linnuista aletaan kerätä lisää näytteitä maanantaina. Tutkittavaksi joutuvat muun muassa avoimet lintutarhat, joita löytyy kotieläinpihoista. Myös Ainolan puiston ankat tutkitaan. "Lähinnä kyse on varmuuden maksimoinnista. Tutkimme kaikki kesylinnut, jotka ovat voineet olla kosketuksissa villien lintujen kanssa", Nurminen vakuuttaa.
Lintuinfluenssan esiintymistä siipikarjassa ja luonnonvaraisissa linnuissa on seurattu kaikissa EU-maissa vuodesta 2003 lähtien. Näytteitä otetaan säännöllisesti siipikarjatiloilta. Rengastajat keräävät näytteitä luonnonvaraisilta linnuilta. Myös kuolleista villilinnuista otetaan näytteitä.
Tauti tutkittavaksi
vasta nyt
Emeritusprofessori Pekka Saikkua lintuinfluenssalöytö ei hämmästyttänyt.
"Influenssaa löydettiin Suomesta sinisorsista jo kaksikymmentä vuotta sitten. Puolisukeltajasorsien keskuudessa tauti on yleinen ja kiertää säännöllisesti."
Professori ihmettelee, miksi Suomessa herätään tutkimaan lintuinfluenssaa vasta nyt, kun tautia on esiintynyt Euroopassa vuosikausia. Esimerkiksi A-influenssavirusta kantavia sorsia löytyi Liminganlahdelta jo 1970-luvun lopussa.
"Lintuinfluenssa-sanaa pelätään nykyään niin paljon, että tutkimuksiin ryhdytään herkemmin."
Mikäli influenssa osoittautuisi korkeapatogeeniseksi eli vaarallisemmaksi tyypiksi, Antti Nurmisen mukaan ensimmäiseksi aloitettaisiin siipikarjan suojaaminen. "Kanojen ulkona pito kiellettäisiin, koska tartunta on peräisin villistä linnusta. Sen leviäminen siipikarjaan olisi hyvin epätodennäköistä, koska kanat ovat Suomessa jo nyt yleensä sisätiloissa."