Oulu ylpeilee mielellään kaikinpuolisella edistyksellään. Sitä suuremmalla syyllä pitäisi puuttua niihin kaupungin asukkaille tärkeisiin asioihin, jotka eivät toimi kunnolla. Yksi niistä on joukkoliikenne. Sen pitäisi olla Oulun kokoisessa kaupungissa paljon nykyistä tehokkaampaa ja palvelevampaa.
Nyt on syntynyt kierre, jota on vaikea oikaista: oululaiset eivät käytä usein busseja, koska niiden palvelu ei ole riittävää, eikä bussivuoroja ole tarpeeksi, koska oululaiset eivät käytä niitä. Lisäksi liput maksavat selvästi enemmän kuin pääkaupunkiseudulla, Turussa ja Tampereella. Kaksi ja puoli euroa kaupunkimatkasta on todella paljon.
Selitys hintoihin on siinä, että Oulussa kaupungin julkinen tuki bussiliikenteelle on vähäistä. Sisäistä liikennettä hoitava Koskilinjat ei voi ajaa halvemmalla kuin liiketaloudellisesti on mahdollista. Tästä toki seuraa myös se, että paikallisliikenne rasittaa vähemmän veronmaksajien kukkaroa.
Koskilinjoja ei voi moittia siitä, ettei Oulua ole rakennettu joukkoliikennekaupungiksi. Erillinen joukkoliikennekatu tosin on nyt keskustaan tulossa, mutta muuten bussien liikkumista on helpotettu hyvin vähän. Liikennöitsijä joutuu sopeutumaan siihenkin, että kesäisin oululaiset hyppäävät pyörän selkään ja unohtavat bussit lähes tyystin. Kesäliikenteen leikkaus on raju.
Silti tilanteeseen ei pidä tyytyä, vaan joukkoliikenteen palvelutason nostamiseksi tarvitaan määrätietoisia, yhdessä mietittyjä keinoja. Ne voi tiivistää kahteen sanaan: hinta ja aika.
Vaasassa sarjalippujen hinnan puolitus lisäsi matkustajamäärää viidenneksen. Oulussa on meneillään kokeilu, jossa Oulucardin yhteydessä matka maksaa euron. Tällaisen kampanjan suunta on oikea.
Oulun kaupunkirakenne suosii henkilöautoilua. Paikallisbussien kilpailukeinona olisi kyettävä lyhentämään matka-aikoja. Se on haaste sekä kaupungin että Koskilinjojen liikennesuunnittelulle. Pohjantieltä puuttuvat bussirampit, selkeät vaihtoyhteydet ovat vähissä, pikayhteyksiä ei juuri ole, vuorot ovat liian harvassa.
Kaupunkilaiset voisivat taas muuttaa asenteitaan. Nykyistäkään palvelua ei oikein kunnolla osata käyttää, eikä palvelutason parantamista vaadita kovaan ääneen. Kun kasvavan kaupungin joukkoliikenteen matkustajamäärät ovat jyrkässä laskussa, jotakin on pahasti vialla.
paakirjoitus@kaleva.fi