Maassamme on tätä nykyä neljä oppilaitosta, jotka antavat tanssissa toisen asteen ammatillista koulutusta, mikä tarkoittaa 120 opintoviikkoa ryyditettynä lukion yleissivistävillä aineilla.
Tuorein näistä opinsaunoista syntyi viime syksynä Tampereelle, kun konservatorio aloitti kansantanssin tanssijakoulutuksen. Sisään otettiin yhteensä kahdeksan nuorta, neljä naista, neljä miestä.
Yksi tästä joukosta on oulunsalolainen Essi Kumpuvaara (s. 1985).
Tanssinsa hän aloitti Oulunsalon Nuorisoseurassa. Rissakka-ryhmä oli viimeksi kansantanssikotina kolme vuotta, mutta suhde päättyi 2001.
Rissakan juuret ovat kansantanssikoulutuksessa nekin, hollolalaiset Oulun konservatoriossa tuolloin kansantanssinopettajaksi opiskelleet Milla ja Salla Korja perustivat ryhmän omaksi koulutuskokeekseen.
Vuotta ennen Rissakkaa Essiä vei mennessään oululainen Tanssikeskus Citydance aivan toisin lajein. Tätä matkaa jatkui aina viime syksyyn, mutta siitä huolimatta kansantanssi veti pidemmän korren.
"Aloitin 4-vuotiaana! Mun perheessä on kansantanssittu ja -soitettu aina. Meno on toista kuin hiphopissa tai discossa, on kyseessä samalla ryhmä- ja paritanssi."
"Ei tulisi mieleenikään vaihtaa linjaa!" Kansantanssijan koulutuksessa ei unohdu kehonhuolto eikä balettikaan. Linjan vaihto voisi olla hyvinkin joustavaa, sillä Tampereen konservatorio on juuri nyt laajentamassa tanssijakoulutusrepertuaariaan. Toukokuun puolivälissä karsitaan halullisista syksyllä aloittavat jazztanssijat.
Tanssijakokelaan päivät kuluvat joutuisasti.
Ylös aikaisin. Aamutoimet. Bussilla konservatoriolle. Lämmittelyjen jälkeen ruokailutauon katkaisemaan treeniin yhdeksästä viiteentoista. Sen perään viereiseen rellun iltalukioon. Paluumatka päätöksen illalla puoli kahdeksan.
Kun tätä vauhtia on kolme vuotta taitettu, tanssijan pitäisi olla valmis. Valmiina on myös suunnitelma: "Kiinnostaisi lasten ja nuorten tanssinopettajaksi. Mutta että Ouluunko opiskelemaan, voihan sitä pedagogiikan opintoja harjoittaa toisaallakin."
Tässä pikapuolin Essi Kumpuvaaran tavoittaa kurssikaverinsa Harri Jylhän kanssa esiintymässä Tyrnävältä, kun oikeana iltana sattuu Hannuksen piilopirttiin iltamiin.