Oulunsalo on viime vuosina muuttunut rajusti, mutta vielä hallitusti. Entisestä puhtaasta maaseutukunnasta on tullut käyntikortti koko Oulun seudulle. Oulunsalon Lentokentäntien varren teknologiarakennukset ja koko uusittu tie ja sen liikenneympyröiden tilataideteokset antavat ensi vaikutelman kaikille lentokentän käyttäjille, eikä se ole huono.
Aivan äskettäin tien varteen on ryhdytty rakentamaan kauan kaivattua kirjasto- ja kauppakeskusta, joka oleellisesti parantaa kunnan palveluita ja kaupallista tarjontaa. Keskuksen ulkoasussa ei ole tyydytty tavanomaiseen ratkaisuun, mikä hyvin sopii Oulunsalon uuteen ilmeeseen. Jo kunnantalo parikymmentä vuotta sitten herätti huomiota arkkitehtuurillaan, vaikka "Oulun koulun" punatiili edustaakin aivan erilaista ajattelua kuin nykyiset teknologiatalojen kiiltävät lasipinnat.
Ilman valituskierrettä uusi kirjasto olisi tosin valmistunut aikaa sitten. Kunnallispolitiikan rattaat pyörivät väliin hitaasti, ja on mahdollista, että Oulunsalossakin tulevaisuus voi tuoda uusia ristiriitoja. Ennen muuta kunnan on valittava, mikä se haluaa olla. Olisi kyettävä yhdistämään vaikeasti toisiinsa sopivat elementit.
Tuore asukastutkimus antaa varsin mairittelevan kuvan siitä, kuinka asukkaat Oulunsalossa viihtyvät. Tällä hetkellä kunta tuntuu vielä pystyvän yhdistämään maaseutumaisen asumisen ja suuren kaupungin läheisyyden. Myös teknologiarakentaminen on asukkaiden silmissä mielletty osaksi kunnan imagoa.
Uusia asuinalueita kaavoitetaan Karhuojan suuntaan, ja asukasluvun lasketaan nousevan nykyisestä noin viidellätuhannella vuoteen 2030 mennessä. Kunnan omissa visioissa kangastelee "Lentokenttäkaupunki" tuhansine uusine työpaikkoineen.
Samaan aikaan kuitenkin yli 40 prosenttia asukkaista on sitä mieltä, että kunnassa on jo nyt riittävästi asukkaita, ja vain viidennes haluaisi heitä lisää. Lähes puolet asukkaista siis haluaisi pysäyttää Oulunsalon kasvun. Se on epärealistinen odotus kunnassa, joka sijaitsee aivan kaupungin kupeessa ja joka haluaa houkutella uusia teknologiayrityksiä. Tästä saattaa syntyä ristiriita, joka heijastuu kunnan tulevaisuuteen.
Oulunsalon kunnanjohto tavoittelee hallittua kasvua. Kunnalla onkin poikkeuksellisen hyvät edellytykset rakentaa kunnolla suunniteltua, modernia ympäristöä, mutta edessä on silti vaikea yhtälö: kuinka yhdistää kuntalaisten toivoma maaseutumainen asuminen ja kaupunkimainen kasvu, jonka sijainti ja tavoitteet tuovat väistämättä mukanaan.
paakirjoitus@kaleva.fi