Neljä Oulun yliopiston tutkimusryhmää on ehdolla Suomen Akatemian huippuyksikköohjelmaan vuosiksi 2006-20011.
Niitä johtavat professorit Kalervo Hiltunen, Matti Pietikäinen, Taina Pihlajaniemi ja Heikki Ruskoaho.
Akatemia sai yhteensä 143 aiesuunnitelmaa, joista jatkoon pääsi 53. Uudet huippuyksiköt valitaan ensi vuonna. Arviointiperusteita ovat sen tutkimus- ja toimintasuunnitelma, tutkimusympäristö ja menestys tutkijankoulutuksessa sekä tutkijoiden aiemmat tieteelliset ansiot.
Erityisen merkitsevää on tutkimuksen laatu ja tutkimussuunnitelman innovatiivisuus.
Tällä hetkellä Oulun yliopistossa on kaksi huippuyksikköä, Taina Pihlajaniemen kollageenitutkimusyksikkö ja Pekka Pamilon populaatiogeneettinen yksikkö.