Oulun yliopistossa on käynnistynyt hanke, jossa selvitetään 3d-tulostamalla tuotettujen metallikappaleiden jälkikäsittelyn parantamista. Menetelmä on tarkoitus kehittää osaksi tuotannollisia työvaiheketjuja.
Metallin 3d-tulostuksen jälkeinen käsittely, jossa tulostetusta kappaleesta poistetaan kaikki tukimateriaalit ja tehdään pinnankäsittely, ovat nykyisellään aikaa vieviä ja kalliita prosesseja. Jälkikäsittelyä on tarkoitus tehostaa muun muassa hyödyntämällä laserteknologiaa
Muita hankkeen tavoitteita on tuoda 3d-tulostus osaksi tuotannon työvaiheketjuja sekä luoda Nivalaan tehokkaasti eri tuotantoteknologioita yhdistävä tutkimusympäristö.
Uusien tuotteiden ja tuotantoprosessien myötä syntyy myös mahdollisuus uusien yritysten perustamiselle. Metallien 3d –tulostuksesta on tulossa varteenotettava valmistustekninen vaihtoehto, etenkin piensarjatuotannossa.
Hankkeen vetäjä on Oulun yliopiston Tulevaisuuden tuotantoteknologiat -tutkimusryhmä, joka toimii osana yliopiston Kerttu Saalasti Instituuttia Nivalassa. Hankkeen valmistelussa ovat mukana Nivala-Haapajärven seutukunta (NIHAK) ry ja Nivalan kaupunki.
Tutkimusryhmä on saanut tutkimukseen Euroopan aluekehitysrahastolta 746 000 euron rahoituksen.
