Filosofian tohtori, dosentti Juri Poutanen on nimitetty Oulun yliopiston tähtitieteen professorin virkaan 1.7. alkaen. Juri Poutanen on väitellyt filosofian tohtoriksi Helsingin yliopistossa 1994. Upsalan yliopiston teoreettisen avaruusfysiikan dosentiksi hänet on nimitetty 1997.
Poutanen on työskennellyt muun muassa nuorempana tutkijana Leningradin yliopistossa 1991-92, Tukholman observatoriossa hän on työskennellyt vuodesta 1997 lähtien.
Poutasen tutkimuksen erikoisalue on teoreettinen avaruusfysiikka, erityisesti avaruuden kappaleiden ja ilmiöiden, kuten galaksien ja mustien aukkojen, lähettämä säteily, sen teoria ja mallintaminen observatorioissa kerätystä datasta.