Oulun yliopiston farmakologeista ja sisätautien asiantuntijoista koostuva tutkijaryhmä on löytänyt soluista uuden mekanismin, joka aiheuttaa LDL-kolesterolin nousua.
Löydöksen ytimessä on PXR-reseptori, joka sijaitsee solujen tumassa ja aistii solujen kemiallista ympäristöä. PXR on keskeinen maksan lääkeainevaihdunnan säätelijä ja se säätelee myös verenpainetta sekä sokeri- ja rasva-aineenvaihduntaa.
Tutkijaryhmä osoitti ensimmäistä kertaa, että PXR-reseptorin aktivoiminen lisää LDL-kolesterolin tuotantoa maksassa ja nostaa sen tasoa verenkierrossa.
PXR aktivoituu tiettyjen kemikaalien, kuten lääkkeiden, ympäristömyrkkyjen ja ravinnon ainesosien vaikutuksesta. Esimerkiksi joistain muoveista, torjunta-aineista ja saasteista löytyy tällaisia kemikaaleja.
– Tutkimuksemme tuo vahvaa näyttöä siitä, että myös ympäristömme kemiallisella koostumuksella on oma osansa kolesterolin kohoamisessa, kertoo sisätautiopin professori Janne Hukkanen.
Tutkimus jatkuu, ja seuraavaksi ryhmä haluaa selvittää, kuinka yleinen kemiallisten aineiden aiheuttama PXR-aktivaatio on kolesterolin nousun mekanismina. Tavoitteena on myös luoda menetelmiä, joilla kemikaalien haitallisia vaikutuksia voitaisiin lieventää.
– PXR:ää aktivoiva ominaisuus pitäisi pyrkiä karsimaan pois lääkkeistä sekä ympäristöön ja siten myös ihmisiin päätyvistä kemiallisista aineista, kertoo tutkimusta johtanut farmakologian professori Jukka Hakkola.
Tutkimus julkaistiin vastikään farmakologian alan arvostetussa British Journal of Pharmacology -lehdessä.
