Professori Robert Winqvistin Oulun yliopistossa johtama työryhmä on saanut merkittävän 450 000 euron Roosa nauha –apurahan tutkimukseen Perinnöllinen alttius rintasyöpään: tekijät, vaikutusmekanismit, tautimallintaminen ja kliininen merkitys.
Winqvist ryhmineen pyrkii tunnistamaan uusia ja erityisesti suomalaisessa väestössä tärkeitä rintasyövän synnynnäisiä haittatekijöitä, sekä ymmärtämään näiden solubiologisia vaikutusmekanismeja ja syöpäkäyttäytymiseen liittyviä erityispiirteitä.
Winqvistin ryhmä on yksi kolmesta tutkimusryhmästä, joille myönnettiin kolmivuotiset suurapurahat, kun Syöpäsäätiö jakaa ennätykselliset 6,5 miljoonaa apurahoina syöpätutkimukselle.
Suurapurahat annettiin laajojen tutkimushankkeiden toteuttamiseksi sekä miesten että naisten yleisimmän syövän voittamiseksi.
– Tutkimustiimimme on jo pitkään työskennellyt perinnöllisen rintasyöpäalttiuden parissa, pyrkien tunnistamaan uusia ja erityisesti suomalaisessa väestössä tärkeitä synnynnäisiä haittatekijöitä, sekä ymmärtämään näiden solubiologisia vaikutusmekanismeja ja syöpäkäyttäytymiseen liittyviä erityispiirteitä, Winqvist kertoo säätiön tiedotteessa.
– Toistaiseksi tärkein alkuperäislöydöksemme liittyy PALB2-geeniin, jonka rintasyöpään altistavat mutaatiot ovat osoittautuneet kliinisesti merkittäviksi sekä Suomessa että muualla maailmassa.
Winqvistin mukaan perinnöllisten syöpäalttiustekijöiden solubiologisia vaikutuksia ja molekulaarisia yhteyksiä paremmin tuntemalla luodaan edellytyksiä yhä tehokkaampien syöpähoitojen kehittämiselle.
– Paremman selviytymisen lisäksi, korkean perinnöllisen syöpäriskin omaavien henkilöiden mahdollisten ennaltaehkäisevien toimenpiteiden avulla sekä tehostetulla syöpäseurannalla voidaan ehkä osa kalliista ja pitkittyneistä syöpähoidoista välttää, Winqvist toteaa.
Winqvist on jo aiemmin tunnistanut Syöpäsäätiön apurahalla tutkimuksessaan joukon uusia DNA-vauriovasteeseen liittyviä rintasyöpäalttiusgeenejä.
Yhtä suuren apurahan, 450 000 euroa, sai myös professori Anssi Auvisen tutkimusryhmä Tampereella. Se myönnettiin eturauhassyövän seulonnan kehittämiseen.
Professori George Bovan niin ikään Tampereella toimivalle tutkimusryhmälle puolestaan myönnettiin Movember –rahaston 300 000 euron apuraha korkean riskin eturauhassyövän etäpesäkkeiden molekulääriseen jäljittämiseen.
Säätiö täysin lahjoitusten varassa
– Syöpäsäätiön jokavuotinen apurahaprosessi on tutkijalle erittäin nopea. Se kirittää näin osaltaan tutkimuksen edistysaskelia ja säästää yhteiskunnallisella tasolla erittäin paljon työaikaa, sanoo pääsihteeri Sakari Karjalainen säätiön tiedotteessa.
Syöpäsäätiö sai viime vuonna lahjoituksia 7,1 miljoonaa euroa. Varat jaetaan jo tänä vuonna eteenpäin tutkijoille.
Syöpäsäätiö on Suomen tärkein yksityinen syöpätutkimuksen rahoittaja ja toimii kokonaan lahjoitusvaroin. Se kasvatti 2017 apurahasummaansa viime vuoteen nähden miljoonalla eurolla.
Säätiö toteaa, että sen rahoitus syöpätutkijoille syöpähoitojen kehittymiseksi on merkittävässä roolissa julkisen tutkimusrahoituksen vähennyttyä viime vuosina selvästi.