Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen kertoi maanantaina hyviä uutisia Kajaanin kaupunginvaltuustolle korkeakouluasioista. Oulun yliopiston toiminta Kajaanissa vankistuu ja budjettirahoitusta on luvassa, mikä tuo työhön jatkuvuutta.
"Opetusministeriö esittää alueellista kehittämisrahaa Oulun yliopistolle Kajaaniin. Euromääriä en voi paljastaa, mutta aiemmin ei ole tällaista kertakehityspanosta saatu mihinkään. Se osoittaa, että Kajaanin korkeakoulustrategia alkaa toteutua."
Kajaanista tulee ensi vuonna yksi kuudesta yliopistokeskuksesta. Muut ovat Pori, Lahti, Mikkeli, Seinäjoki ja Kokkola, kaupunkeja joissa jo on yliopistojen alueellista toimintaa.
Kaupungin pitää panostaa yliopistokeskukseen euroja, mutta oleellisinta Lajusen mielestä on pysyvä budjettirahoitus valtiolta. Se mahdollistaa avainhenkilöiden pestaamisen yliopiston palkkalistoille pidemmäksi aikaa. Tähän asti pätkittäinen rahoitus on hankaloittanut henkilöstön saamista alueille.
Kajaanissa alkaa syksyllä 2004 uutena tietojenkäsittelytieteen maisterikoulutus, johon otetaan vuosittain 40 opiskelijaa. Hankerahoituksella koulutetaan 30 aineenopettajaa matematiikkaan. Kolmivuotista aineenopettajakoulutusta jatketaan mahdollisesti.
Lajusen mukaan Kajaanissa ei tehdä samoja virheitä kuin usein korkeakouluopetusta laajennettaessa, eli pystytetään pysyviä rakenteita ja tuotetaan liikaa tietyn alan osaajia, ja joudutaan lakkauttamaan yksiköitä.
"Ei kouluteta kainuulaisia kortistoon, vaan ennakoidaan tarpeet. Yliopistoihin tuleva kaksiportainen tutkintojärjestelmä sopii hyvin alueelliseen yliopistokoulutukseen. Korkeamman tutkinnon maisteriohjelmia voidaan toteuttaa joustavasti alueilla. Tutkinnon taso on tietysti sama kuin emoyliopistossakin", Lajunen sanoi.
Oulun yliopiston mittalaitelaboratorio Kajaanissa laajenee, mutta Sotkamon biotekniikan laboratorion tulevaisuus on auki. Maitoon keskittynyt laboratorio on jo vaihtanut tutkimussuuntia marjoihin ja yrtteihin, koska Sotkamon meijeri ja maidonjalostus on loppunut. Vielä rahoituspäätöstä odottavan lumi- ja kylmätutkimushanke Snowpoliksen kyljessä biotekniikan laboratoriolle voi löytyä järkevä rooli, Lajunen arvioi.