Historia ja tulevaisuus löivät harvinaisen lämpimästi kättä Oulun yliopistolla maanantaina. Lähes täyteen pakkautuneessa Saalastinsalissa vietettiin yliopiston 50-vuotisjuhlavuoden pääjuhlaa, jossa arvovaltaiset kutsuvieraat vietiin matkalle yliopiston menestystarinoista mahtuvan menneisyyden kautta huomispäivän hikisiin haasteisiin.
Oulun yliopiston perustaminen myllersi yliopistolaitosta historiallisella tavalla, nyt on edessä toinen, yliopistoreformiksi kutsuttu yhtä suuri mullistus.
"Oulun yliopisto seisoo nyt 50 vuoden jälkeen jälleen uuden edessä. Valmistautuminen yliopistolain uudistukseen on täällä hyvässä vauhdissa: yliopiston strategia on uusittu ja painoaloja vahvistettu. Eväät entistäkin paremman Oulun yliopiston tulevaisuudelle ovat olemassa", valtiovallan tervehdyksen tilaisuuteen tuonut juhlapuhuja, opetusministeri Sari Sarkomaa (kok.) maalaili.
Irti holhouksesta
Yliopistoreformin myötä yliopistot kasvavat irti valtion holhouksesta itsenäisiksi toimijoiksi valtion budjettitalouden ulkopuolelle. Sarkomaa rauhoitteli yliopistojen rahoituksesta huolta kantavia muistuttamalla, että hallitus on sitoutunut huolehtimaan perusrahoituksesta. Uusiakin rahoituskeinoja kaivetaan, jotta opetuksen ja tutkimuksen kehittämiseen saadaan lisäpaukkuja.
"Esimerkki tästä on päätös siitä, että valtion finanssisijoituksia voidaan tehdä kaikkiin yliopistoihin. Niihin voidaan siirtää valtion omaisuuden myyntituloja tai valtion osakkeita. Näin siis valtion omaisuus muuttaa muotoaan ja siirtyy vahvistamaan sivistystä ja korkeinta osaamista. Pidän tätä historiallisena avauksena sivistysyliopistojen tukemiseksi", Sarkomaa teroitti.
Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen pitää päätöstä erinomaisena. "Valtiovallan tulee jatkossakin huolehtia yliopistojen perustoimintojen ylläpitämisestä. Lähivuodet tulevat olemaan erittäin haasteellisia", hän kuitenkin muistutti.
Lajunen on erittäin tyytyväinen Opetusministeriön näkemykseen Oulusta yhtenä Suomen johtavista tutkimusyliopistoista.
"On tärkeää, että myös yritysmaailma näkee Oulun yliopiston jatkossakin merkittävänä tiedeyliopistona ja yhteistyökumppaninaan".
Mutkatonta yhteistyötä
Näin se myös tekee, vakuutti Oulun Kauppakamarin puheenjohtaja Taisto Riski omassa puheessaan. Hänen mukaansa elinkeinoelämä ja yliopisto ovat vuodesta toiseen puskeneet yhdessä töitä laaja-alaisesti ja kattavasti alueen kasvun edistämiseksi. Vuorovaikutus on poikinut menestystarinoita, joiden hyöty näkyy nyt ja tulevaisuudessa.
"Yhteistyölle on koko ajan ollut luonteenomaista mutkattomuus. Suuri osa paikallisten yritysten avainhenkilöistä on Oulun yliopiston kasvatteja, joille yliopisto on tuttu ja yhteydenpidon kynnys on sitä kautta aina ollut matala. Niinpä yhteistyö onkin monipuolista, sujuvaa ja sitoutunutta molemmin puolin", Riski kiitteli.
Myös Oulun kaupunginjohtaja Matti Pennanen suitsutti yliopiston roolia. Sen merkitys on ollut kaupungille korvaamaton.
"Ilman yliopistoa ei olisi Oulun ihmettä."