Oulun Uinnin Veera Kivirinta joutui erikoisen säännön uhriksi keskiviikkona lyhyen radan EM-uinneissa Kööpenhaminassa. Oululainen oli naisten 50 metrin rintauinnin alkuerissä viides, mutta ei selvinnyt 16 parhaan joukkoon välieriin.
Uinnin EM-kisoissa on ollut vuosikymmeniä sääntö, jonka mukaan kukin maa saa ilmoittaa yhteen lajiin neljä kisarajan rikkonutta uimaria, mutta heistä vain kaksi voi päästä alkueristä jatkoon.
Viidenneksi nopein Kivirinta ei päässyt välieriin, sillä suomalaisista Ida Hulkko oli alkuerien ykkönen ja Jenna Laukkanen kakkonen.
Tilanne ei ollut Suomelle ainutkertainen, sillä edellisen kerran vastaava tapahtui vuonna 2012. Kivirinta menetti kuitenkin todennäköisesti ainakin finaalipaikan, sillä hän on iltauimarina parantanut lähes aina aikaansa päivän mittaan.
– Sääntö on ollut olemassa niin kauan kuin muistan. Sitä en osaa sanoa tarkalleen, miksi tällainen sääntö on. Toki jokainen tiesi etukäteen, että kolmanneksi paras suomalainen jää jatkosta pois, Kivirinnan valmentaja Tommi Pulkkinen kommentoi Kööpenhaminasta.
Kivirinta lähti kisoihin yhdeksänneksi parhaalla tilastoajalla. Hän petrasi alkuerissä lyhyen radan ennätystään aikaan 30,10.
– Veera oli aivan rikki kilpailun jälkeen. Uskon, että hän olisi voinut tehdä illalla 0,2–0,4 sekunnin parannuksen, Pulkkinen sanoi.
Hulkko hyytyi välierissä kymmenenneksi. Laukkanen ui finaalissa hopealle.
50 metrin rintauinti oli Kivirinnan päämatka EM-kisoissa.