Oulun teat­te­ris­sa huo­les­tut­tiin kau­pun­gil­le kon­sult­ti­sel­vi­tyk­ses­sä eh­do­te­tuis­ta satojen tu­han­sien eurojen leik­kauk­sis­ta – säästöt joh­tai­si­vat kur­jis­tu­mi­sen kier­tee­seen, teat­te­rin johto va­roit­taa

Oulun teatterin taiteellinen johtaja Alma Lehmuskallio ja toimitusjohtaja Tuija Hyppönen ilmaisevat avoimessa kirjeessään kaupungin päättäjille huolensa esitetyistä säästötoimista, jotka koskisivat teatterin avustuksia. He nostavat grooming-ilmiötä käsittelevän, kouluissa kiertävän AMA – Ask Me Anything -esityksen esimerkkinä teatteriteoksista, joilla voidaan saavuttaa yhteiskunnallisesti merkittäviä hyötyjä. Kuvassa ohjaaja Jukka Heinänen (keskellä) ja näyttelijät Saimi Räty ja Joose Mikkonen.

Kuva: Jukka Leinonen

Oulun kaupungin Perlacon-konsulttiyritykseltä tilaamassa, tiistaina julkaistussa selvityksessä esitettiin yhtenä säästötoimena Oulun teatterin kaupungin vuosittaisen avustuksen leikkaamista 450 000 eurolla. Teatteri kertoo kaupungin päättäjille osoitetussa avoimessa kirjeessä olevansa huolissaan kaupungin avustusten leikkaamisen vaikutuksista teatterin toiminnalle.

Avoimen kirjeen ovat allekirjoittaneet taiteellinen johtaja Alma Lehmuskallio ja toimitusjohtaja Tuija Hyppönen, jotka muistuttavat kaupungin leikanneen teatterin vuosittaisesta toiminta-avustuksesta 300 000 euroa jo vuonna 2017. Tuolloin leikkauksesta johtuvien yt-neuvottelujen seurauksena teatteri joutui irtisanomaan kahdeksan henkilöä ja tiukentamaan prosessejaan.

– Tuotantokulut ovat nyt nyt minimissä ja resurssit täydessä käytössä. Teatterin täysipainoinen toiminta ja tulevat, pakolliset investoinnit vaatisivat pikemminkin nykyisen kaupungin avustuksen korotusta. Ehdotettu, vain kolme vuotta edellisen jälkeen mahdollisesti tehtävä leikkaus johtaisi irtisanomisiin sekä teatterin toiminnan halvaantumiseen, Lehmuskallio ja Hyppönen huomauttavat.

Lehmuskallion ja Hyppösen mukaan konsulttiselvityksen tekijä ei ymmärrä ison kulttuurilaitoksen rahoituksen rakennetta. Teatterin valtionavustus perustuu henkilötyövuosien määrään: jos kaupunki leikkaa mittavasti avustustaan, se johtaisi henkilöstön irtisanomisiin, mikä puolestaan johtaa valtionavustusten pienenemiseen.

– Sitä kautta alkaa teatterin ja sen toiminnan kurjistumisen kierre, kirjeessä varoitetaan. 

Teatterin edustajat arvioivat, että valtion ja kaupungin avustuksien pienenemisen yhteisvaikutus tulisi olemaan yhdeltä vuodelta noin 650 000 euroa. He vetoavat kirjeessä kulttuuripalvelujen vaikutuksiin yhteiskunnalliseen keskusteluun, kaupungin imagoon ja välillisesti myös sosiaali- ja terveyspuolen menoihin, ja nostavat esimerkkinä grooming-ilmiötä käsittelevän, kouluissa kiertävän AMA – Ask Me Anything -esityksen.

– Toisaalta on tutkittu, että kaupungin kulttuuriin panostama euro palautuu kunnalle moninkertaisena. On mahdoton ajatella, että teatterista säästäminen olisi mistään näkökulmasta kaupungille kannattavaa, Lehmuskallio ja Hyppönen kirjoittavat.

Oulun teatteri on Pohjois-Suomen suurin ammattiteatteri, jossa työskentelee vakituisesti 100 henkilöä. Teatterissa esitetään vuosittain kuudesta kahdeksaan ensi-iltaa.