Teatterin johtamisesta on tullut Suomessa hankalaa, koska laitoksista puuttuu taiteellinen alipäällystö.
Uusi teatterinjohtaja Ahti Ahonen lähtee vahvistamaan Oulun teatterilaivaa juuri tästä suunnasta. Ensi töikseen hän pestaa teatterille oman dramaturgin ja yhden uuden ohjaajan.
"Jos kaikki menee hyvin, niin jo toukokuussa. Dramaturgi on johtajalle ääneenajattelukaveri. Hän sparraa ohjelmiston rakentamisessa. Yhdessä mietitään, millaista kuormaa pannaan kenellekin reppuun. On hyödyllistä, jos on aivopääomaa lähellä ja useammat silmät katsomassa asioita", Ahonen toteaa 18 vuoden johtajakokemuksella.
Ahosen mielestä Oulun teatteri on ollut liiaksi vierailevien ohjaajien mielihalujen varassa.
"Kun talossa on dramaturgi, silloin meillä on henkilö, jonka antennit ovat kirjoittavassa kentässä. Samalla hän on kirjoittavan teatterin ammattilainen", Ahonen korostaa.
Ahti Ahonen on tänä keväänä osallistunut Suomen ensimmäiseen teatterinjohtajien koulutukseen Teatterikorkeakoulussa. Siinä ohessa hänellä on ollut mahdollisuus tehdä myös headhuntingia.
Toinen avoinna olevista ohjaajan vakansseista varataan vierailijoille.
Taiteellinen toimikunta mukaan ideointiin
Elokuun alussa Oulussa aloittava Ahonen aikoo palauttaa teatteriin myös taiteellisen toimikunnan, joka osallistuu ohjelmistosisältöjen ideointiin.
"Se käynnistetään ilman muuta, koska keskustelua tarvitaan. Dramaturgi voi vallan hyvin olla vetämässä tätä dialogia, ei sen välttämättä tarvitse olla teatterinjohtaja, vaikka johtaja tekeekin sitten ohjelmistopäätökset. Näillä asioilla pitää ´spekuleerata´ niin kuin Mietaa sanoi."
Millaisen otteen aiot ohjelmistolinjauksessa ottaa kulttuurilautakuntaan? On kuulunut viestejä, että sieltä suunnasta on oltu lupailemassa näyttelijöille jopa tiettyjä rooleja sopivissa näytelmissä.
"Kulttuurilautakunta saisi olla jakamassa meille rahaa ja hankkimassa sitä. Kyllä me hoidetaan tämä operatiivinen puoli."
Teatterin kulisseissa on käyty valtataistelua, siellä on riidelty ja juonittu. Ahosen työmaana on avata keskustelukanavat.
"En halua ruveta riitoihin erotuomariksi. Olen tavannut näyttelijät pariin kertaan. He ovat hyväksyneet prinsiipin oman ensemblen vahvistamisesta. Samoin markkinointia olen jo tavannut. Aion käydä kaikkien työpisteiden kanssa esileikkikoulua siitä, mihin suuntaan lähdemme matkustamaan. Toivon, että pöydälle tuotetaan ideoita ja katsotaan mikä on mahdollista."
"Ei teatteri rämänä ole. Ongelma on vain, että kommunikaatio on hämärtynyt. Ihmiset eivät puhu niin kuin ihmisille puhutaan."
Pyrit ilmeisesti olemaan demokraattinen johtaja? "No demokraattinen ja demokraattinen. Kun jotakin valmistellaan, silloin siihen voi osallistua mahdollisimman moni. Sitten kun taiteelliset valinnat on tehty, sen jälkeen on turha murista nurkissa."
Oulu on kulttuurin kasvatuskeskus
Peruskivet ovat Oulun teatterissa Ahosen mielestä hyvin laitettuna. Teatterilla on hyvä pohja.
"Oulun teatteria seurataan valtakunnallisesti. Kalevala menee Teatterikesään. Saision Tunnottomuus on kansallisesti korkeatasoinen esitys, se on tuoretta kotimaista draamaa. Kun vaan saadaan meidän keskinäinen tiedontasausjärjestelmä toimimaan, niin Oulu on yksi maan parhaista teattereista siinä silmänräpäyksessä."
Oulun kansainväliset lasten ja nuorten teatteripäivät Ahonen näkee arvokkaana tapahtumana. "Jo panostuksena festivaali brändää Oulua kulttuurin kasvatuskeskuksena. Eihän toista semmoista oikeastaan ole Suomessa."
Kulttuuri-Oulu olisi Ahosen mielestä nostettava teknologia-Oulun rinnalle imagotekijäksi. Ne molemmat rakentavat elinympäristöä.
"Kun nämä elementit yhdistettäisiin Oulun mielikuvamarkkinoinnissa, tiernatähti voisi säteillä teknologian yläpuolella. Varastetaan ´Oulun tähti on ehdoton´ Juicen joululaulusta. Heti kun joku näkee tähden, se ajattelee kulttuuri-Oulua. Mutta se vaatii sitä, että kaikki lähtevät ajamaan samaa jujua", viimeksi Rovaseudun kuntayhtymässä matkailupäällikkönä ja joulukoordinaattorina toiminut Ahonen visioi.
Heti valintansa jälkeen Ahonen lupasi teatteriin pohjoisia aiheita: Paasilinnaa, Pohjasta, Nyytäjää.
"Katsotaan, mitä heitot rupeavat poikimaan. Antti Tuuri miettii nyt tykönään, mitä hänellä olisi meille annettavana. Outi Nyytäjän kanssa on ollut keskustelua, samoin niin sanotun Vapaan teatterin eli Mikko Roihan keräämän ryhmän kanssa. Posti on jo tuonut minulle ruskeita kirjekuoria."