Oulun kaupungin sisällä muuttavilla on myönteinen mielikuva kaupungin asuinalueista. Kaupungin teettämän sisäistä muuttoa selvittäneen tutkimuksen mukaan kaupungin sisällä asuntoaan vaihtaneet ovat tyytyväisiä kaupungin asuinalueisiin.
Lähes kaikilla muuttajilla oli joko myönteinen tai neutraali mielikuva sekä siitä asuinympäristöstä, josta he muuttivat pois, että siitä asuinympäristöstä jonne he muuttivat.
Tutkimuksen tuloksista voidaan päätellä, että Oulussa ei ole sellaisia asuntoon tai asuinympäristöön liittyviä tekijöitä, jotka merkittävästi aiheuttaisivat muuttotarvetta. Asukasvaihtuvuus on nopeaa erityisesti sellaisilla alueilla, joilla on paljon pieniä kerrostaloasuntoja ja vuokra-asuntoja.
Keskimäärin joka viides oululainen vaihtaa vuosittain asuntoaan kaupungin sisällä. Puolet muuttajista on työikäisiä (25-64 -vuotiaita) ja alle kolmannes nuoria aikuisia (19-24 -vuotiaita). Arviolta noin viidesosa muuttajista on lapsiperheitä.
Tyypillisin muuttaja on kyselyn perusteella avio- tai avoliitossa, muuttajalla on keskiasteen koulutus, hän on ammattiasemaltaan työntekijä tai opiskelija/koululainen ja asuu vuokralla 2000-luvulla rakennetussa kerrostalokaksiossa.
Sisäisen muuton seurauksena väkiluku kasvaa pääasiassa kaupungin reuna-alueilla. Keskusta oli ehdottomasti suosituin toiveasuinpaikka kaupungin sisällä.