Oulun osallistuminen omalla osastolla Shanghain maailmannäyttelyyn 2010 on vaarassa, sillä kaupunki ei ole saanut mukaan yhtään ulkopuolista rahoittajaa. Oman osaston järjestäminen maailmannäyttelyyn on jäämässä yksin kaupungin harteille.
Kaupunginjohtaja Matti Pennanen myöntää, että hanke on vaarassa, kun ulkopuolista rahoitusta ei ole ilmaantunut. Pennasen mukaan eri yhteistyötahojen kanssa on käyty neuvotteluja, tuloksetta.
Pennasen mukaan rahoitusjärjestelyillä on kiire. Niiden pitäisi olla selvillä syys-lokakuussa, jotta lopullista osallistumispäätöstä päästään tekemään. Tähän saakka Oulu on suhtautunut myönteisesti maailmannäyttelyyn. Pennanen muistuttaa, että kyseessä ei ole pelkästään Oulua koskeva hanke, vaan se palvelee koko Pohjois-Suomea.
Kaupunki on laskenut, että oma osasto maailmannäyttelyssä maksaa vähintään kolme miljoonaa euroa. Puolet summasta pitäisi saada ulkopuolisena rahoituksena.
Pennasen mukaan kyseessä on ainutlaatuinen hanke, mutta jos se jää kaupungin rahoitettavaksi, on vakavasti mietittävä näyttelyyn osallistumisen elinkeinopoliittista vaikuttavuutta.
Valmistelutyön ohella maailmannäyttelyssä on varauduttava olemaan paikalla puoli vuotta. Oman osaston rakentaminen ei riitä, vaan paikalla on järjestettävä myös muuta toimintaa. Oulun osastolla on määrä esitellä oululaisia ja Oulussa käytössä olevia opetusalan innovaatioita. Ohjelmaan on valittu Ritaharjun koulu ja sitä kehittävä Tulevaisuuden koulu -ohjelma.
Suomi rakentaa myös oman paviljongin maailmannäyttelyyn. Pennasen mukaan on mahdollista, että Oulu osallistuu Finpron kautta maailmannäyttelyyn, jos oma osasto kariutuu. Silloin Oululla ei olisi erillistä kaupunkiosastoa.
Esitys kaupungin osallistumisesta Shanghain maailmannäyttelyyn poistettiin kesäkuussa kaupunginhallituksen listalta. Asiaan palataan elokuussa.