Maanantaina julkistettu Oulun seudun yritysten kehitysnäkymiä luotaava Business Review of Oulu Region -kysely yllätti positiivisilla odotuksilla sekä tutkimuksen tekijät että tilaajat.
"Tulos oli yllätys siinä mielessä, että yrityksistä on kantautunut koko viime vuoden ajan huonoja uutisia. Varovainen toiveikkuus oli siinä mielessä yllättävää", myöntää professori Harri Haapasalo tutkimuksen teosta vastanneesta Oulun yliopistosta.
"Yleinen viestihän on ollut se, että isoilla korkean teknologian yrityksillä menee huonosti. Silti positiivinen vire on säilynyt ja alueelle kertyy yritysmassaa monille eri toimialoille. Kyllä tutkimus antaa uskoa siihen, että kasvu jatkuu ja alueelle tulee työpaikkoja lisää", sanoo johtaja Heikki Aalto tutkimuksen teettäneestä Ouluseutu Yrityspalveluista.
Laskusuhdanne tasoittuu hitaasti
Kerran vuodessa tehtävän yritystiedustelun mukaan viime vuoden laskusuhdanne on tasoittumassa hitaasti.
"Elpymiseen viittaavat investointihalukkuuden kasvu, uuden työvoiman tarve sekä liikevaihdon ennakoitu paraneminen. Sen sijaan tuotteiden ja palveluiden hintatason odotetaan jatkossakin pysyvän alhaisena", sanoo suunnittelija Anna-Mari Osma yliopiston koulutus- ja tutkimuspalveluista.
Yliopiston koulutus- ja tutkimuspalveluiden sekä taloustieteen osaston tekemään kyselyyn vastasi helmikuussa 247 yritystä.
Kysely lähetettiin alueen tärkeimpiä toimialoja edustaville, vähintään viisi henkilöä työllistäville yrityksille. Joukossa oli mukana sekä isoja pörssiyrityksiä kuten Nokia että paikallisia pieniä toimijoita.
Vahva usko työllisyyden
kohenemiseen
Joulukuun 2001 ja helmikuun 2003 välisenä aikana kyselyyn vastanneiden 234 yrityksen työntekijämäärä väheni 276 henkilöllä eli 1,6 prosentilla noin 17 200 henkilöön.
Helmikuussa tehdyn kyselyn positiivisinta antia onkin viime aikojen yt-neuvottelujen jälkeen alueen yritysten usko siihen, että eri toimialojen yrityksissä työntekijämäärä kasvaa voimakkaasti seuraavien viiden vuoden aikana. Henkilömäärän tulevaa kehitystä ennakoineet yritykset, joissa ei ollut mukana muun muassa Oulun seudun pörssiyrityksiä, arvioivat lisäävän henkilöstön määrää noin viidenneksellä.
"Vuosi sitten henkilöstömäärän kehitys nähtiin negatiivisemmin kuin nyt. Isot yritykset ovat toki vähentäneet väkeä ja ulkoistaneet toimintojaan, mutta se on tuonut vastaavasti töitä pienemmille yrityksille", Aalto muistuttaa.
Hyvänä merkkinä Ouluseutu Yrityspalveluissa nähdään myös se, että uusien yritysten perustamistahti ei ole notkahtanut taantuman myötä.
Kun vuonna 2001 rekisteröitiin uusia yrityksiä 601 kappaletta, niin viime vuonna vastaava luku oli 630.
Suunta oli oikea, vaikka vuoden 2000 huippuluvusta eli 736 rekisteröidystä yrityksestä jäätiinkin selvästi.
"Maaliskuun loppuun mennessä uusia yrityksiä oli rekisteröity 155 kappaletta, eli ihan hyvässä 600 yrityksen tahdissa me olemme tänä vuonnakin", Aalto muistuttaa.
"Ainakin omalta kohdaltani olen huomannut, että innokkuutta yritysten perustamiseen löytyy ja yritysneuvontaa kysyvien joukossa on paljon sellaisia, jotka ovat olleet vähennyksiä tehneiden yritysten palkkalistoilla", sanoo puolestaan elinkeinoasiamies Esa Riippa Ouluseudun Yrityspalveluista.
"Rahoittajat ovat tullet entistä tarkemmiksi, mikä on aiheuttanut sen, että meillekin ihmiset tulevat entistä jalostuneempien yritysideoiden kanssa", näkee Heikki Aalto nykyisessä taantumassa ainakin yhden positiivisen puolen.