Oulun seudun yrityspalvelukeskuksen johtajalle haetaan määräaikaista viransijaista, vaikka keskusta johtaa parhaillaan jo johtajan pitkäaikainen varamies. Oulun seudun yrityspalvelukeskuksen johtokunta on julistanut haettavaksi johtaja Heikki Aallon virkavapauden ajaksi 29. 2. 2008 päättyvän määräaikaisen sijaisuuden.
Yrityspalvelukeskuksessa on meneillään voimakas toimintojen kehittämisvaihe. Johtokunnassa päätettiin siksi lisätä resursseja panemalla johtajan viransijaisuus avoimesti hakuun, puheenjohtaja Heikki Pudas kertoo. Oulun kaupungin innovaatiot- ja markkinointiryhmän johtaja Heikki Pudas sanoo päätöksen tehdyn "yksimielisesti ja seudullisista lähtökohdista". Hänen mukaansa myös keskuksen johtajan nykyinen varamies voi viransijaisuutta hakea.
Yrityspalvelukeskuksen johtajan varamies, elinkeinoasiamies Esa Riippa kertoo, että johtokunnan tapa hoitaa viransijaisuus tuli hänelle yllätyksenä. Esa Riippa on toiminut koko ajan vuoden 2000 alusta perustetun yrityspalvelukeskuksen johtajan varamiehenä. Pari vuotta sitten hänen hänen tehtäväkuvaustaan vielä tarkennettiin ja päätösvalta nostettiin keskuksen johtajan kanssa samalle tasolle.
Sen verran yllättynyt johtokunnan päätöksestä Esa Riippa kertoo olevansa, ettei hän aio hakea avoimeksi julistettua johtajan viransijaisuutta.
Oulun seudun yrityspalvelukeskus on Oulun kaupungin liikelaitos. Se toimii kuitenkin seudullisena yritystoiminnan kehittäjänä myös Hailuodon, Kempeleen, Kiimingin, Limingan, Lumijoen, Muhoksen, Oulunsalon, Tyrnävän ja Ylikiimingin kuntien alueilla.
Aiemmin mukana ollut Haukiputaan kunta on jättäytynyt yhteistyöstä. Vastaavasti toimintaa on laajennettu Oulunkaaren kuntiin ja keskus tekee yritysten perustamisneuvontaa Iin, Pudasjärven, Utajärven, Yli-Iin ja Ylikiimingin kuntissa.
Oulun kaupungin ja yhdeksän ympäryskunnan yhteisen yrityspalvelukeskuksen palveluksessa toimii vajaa 30 henkilöä. Vakituisia heistä on vajaa puolet. Loput työskentelevät erilaisissa projekteissa. Yrityspalvelukeskuksen toiminta rahoitetaan kuntien asukaslukujen suhteessa, jolloin Oulun kaupunki on ylivoimaisesti suurin maksajana. Maksuposti koetaan kuitenkin myös muissa kunnissa merkittäväksi.
Kuntarakenteiden muutospaineet, yrityspalvelukeskukseen kohdistetut säästötavoitteet ja kunnissa sen palvelujen kehittämiseen liittyvät odotukset ovat lisänneet haasteita seudullisen yrityspalvelukeskuksen toiminnan tehostamiseen. Paineet ovat olleet niin ilmeisiä, että palvelujen tuottamisen kustannuksia on ryhdytty seuraamaan tarkasti myös sisäisen laskennan avulla.