Sosiaali- ja potilasasiamiehet ovat osoittaneet tarpeellisuutensa, mikä näkyy esimerkiksi Oulun seudulla asiakkaitten runsaina yhteydenottoina. Tietoja ja neuvoja kaivataan erityisesti lainsäädännöstä, toimintatavoista, oikeuksista sekä muutoksenhakukeinoista.
Toiminta osoittaa, että kuntien sosiaali- ja terveyspalveluissa näyttää olevan monia selkeitä epäkohtia.
Oulun seutukunnan sosiaali- ja potilasasiamiesten tuoreista raporteista viime vuodelta ilmenee, että yli puolet sosiaaliasiamieheen otetuista yhteydenotoista koski toimeentulotukea. Niissä ilmeni eniten myös pulmia.
"Tiukoilla ohjeistuksilla osa vaikeassa tilanteessa olevista asiakkaista voi rajautua pois, mikä ei ole asiakas- ja toimeentulotukilakien hengen mukaista", sosiaali- ja potilasasiamies Anna Kaisa Friman Oulusta toteaa.
Hän perää asiallista ja yksilöllistä harkintaa toimeentulotuen myöntämiseen esimerkiksi lapsiperheiden vuokrarästien käsittelyssä. Harkintaa kaivattaisiin myös tilanteisiin, jossa pitkään vaikkapa kotihoidontuella elänyt perhe joutuu äkkiseltään maksamaan jonkun ison laskun.
Käsittelyajat turhan pitkiä
Erityisesti Oulun ongelmana on ollut myös käsittelyaikojen pituus. Oulussa on mennyt jopa neljä viikkoa ennen kuin asiakas on saanut toimeentulotuesta päätöksen.
"Kirjallinen hakumahdollisuus ei ratkaise asiakkaan tilannetta. Kokonaistilanteen selvittämiseksi asiakkaalla tulisi olla mahdollisuus tuoda asiansa esille myös henkilökohtaisesti", Friman muistuttaa.
Oulussa erottuvat selvästi myös omaishoidontukea koskevat valitukset.
"Toteutuvatko kansalaisten yhdenvertainen kohtelu ja oikeus sosiaaliturvaan, jos alkuvuodesta kriteerit täyttänyt hakija saa tuen, mutta loppuvuodesta määrärahojen loppuessa samat kriteerit täyttävä hakija jää ilman tukea", sosiaaliasiamies kysyy.
Tyytymättömyyttä hoitopäätöksiin
Potilasasiamiehen raportin perusteella eniten tyytymättömyyttä esiintyy hoitopäätöksissä ja menettelytavoissa. Hoito tai tutkimukset koettiin riittämättöminä.
"Kunnissa tulee kiinnittää huomiota terveydenhuollon henkilöstön jaksamiseen ja hoitoketjujen toimivuuteen sekä tietosuojaan."
Potilaan aktiivinen osallistuminen hoitoprosessiin tulisi olla terveydenhuollon lähtökohta, asiamiehet muistuttavat.
Oulun seutukunnassa sosiaali- ja potilasasiamiestoiminta on järjestetty seudullisesti vuodesta 2001 lähtien. Seudullisessa asiamiestoiminnassa ovat mukana Oulun kaupungin lisäksi Hailuoto, Haukipudas, Kempele, Kiiminki, Liminka, Lumijoki, Muhos, Oulunsalo ja Tyrnävä.
Asiamiesten toimipiste on Oulussa, josta he tekevät kuukausittain vastaanottokäyntejä kuntiin.