Moni marjastaja on kesän aikana eksynyt maastoon. Oulun poliisilla on pitänyt kiirettä kadonneiden etsimisessä: pelkästään perjantain 28.7. ja maanantain 31.7. välisenä aikana Oulun poliisilla oli 14 tehtävää, joissa hillastaja oli eksynyt maastoon.
Usein kadonneita etsitään paitsi poliisin, myös poliisikoiran voimin. Kadonneita etsivät Oulun poliisilaitoksen alueella muiden muassa poliisi Harri Kokkoniemi ja partiokoira Hero.
Hero, kennelnimeltään Eviloves Rex, on 4-vuotias saksanpaimenkoira. Kokkoniemi ja Hero ovat etsineet kadonneita yhdessä viime syksystä lähtien.
Oulun poliisilla on noin 20 partiokoiraa. Koira on lähes aina mukana, kun kadonneita etsitään maastosta, sanoo Kokkoniemi.
– Koiraa ei pysty mikään korvaamaan. Sillä on se hajuaisti ja taito liikkua luonnossa. Jos me kaivettaisiin kuoppa, mentäisiin sinne piiloon ja peitettäisiin se, niin kyllä se löytäisi meidät sieltä.
Kokkoniemi ja Hero ovat ehtineet olla mukana jo 30–40 ihmisen etsinnässä. Osa on löytynyt, osa ei.
Kahteen otteeseen Kokkoniemi ja Hero ovat saaneet Suomen poliisikoirayhdistyksen myöntämän hengenpelastusviirin. Kyse on ollut juurikin avun tarpeessa olleista marjastajista.
– Kyllä ne olisivat ilman koiraa jääneet löytymättä.